작가 지망생이라면 소재 부족은 자연스러운 과정입니다. 소재는 “새로운 것을 찾는 것”이라기보다 “일상에 작은 변형을 주는 것”에서 많이 나옵니다.
예를 들어, 매일 타던 버스가 어느 날 다른 목적지로만 간다거나, 늘 보던 편의점 알바가 특정 손님에게만 이상하게 친절하다면 이야기가 됩니다. 또는 가족인데 사진 속 얼굴이 미묘하게 다르다거나, 친구가 어느 날부터 내 이름을 다르게 기억하는 상황도 좋은 소재입니다.
또한 “이상한 규칙”을 하나 설정하는 것도 좋습니다. 모든 사람이 하루에 반드시 거짓말을 해야 한다, 꿈을 꾸면 세금이 부과된다, 감정을 하나씩 삭제해야 하는 사회 같은 설정은 세계관 기반 이야기로 확장됩니다.
시간 소재도 활용도가 높습니다. 하루가 반복되거나, 미래의 내가 메시지를 보내는 상황, 특정 장소에서만 시간이 멈추는 설정도 좋습니다.
핵심은 완전히 새로운 이야기가 아니라 “평범한 현실 + 단 하나의 비틀림”입니다. 이 구조만 익히면 소재는 무한히 만들어질 수 있습니다.