비가 많이 오는 날에 천둥 번개가 치는 이유는 날씨와 연관이 큽니다. 구름에는 다양한 형태가 있는데요, 높이 쌓여있는 구름을 적운이라고 합니다. 적운에서는 수분의 응결과 응집이 많이 일어나 비가 되어 떨어지게 합니다. 흔히 땅에서 먹구름을 비구름이라고 하는 것도 이 적운을 보고 말하는 것입니다.
구름이 높게 쌓여있어 땅에서는 햇빛이 거의 투과되지 않아 까맣게 보이거든요.
이러한 적운에서 상승기류에 의한 상승과 수분 응집에 의한 하강이 반복하게 되어 구름의 상층부와 하층부 사이에 전위차가 발생하게 됩니다.
천둥은 번개가 공기를 가로질러 갈 때 생기는 충격파로, 큰 비나 소나기 등의 강우와 함께 나타나는 것이 일반적이라고 합니다. 천둥번개는 대기 상 전하의 불균형으로 인해 강한 전기 방전이 생겨 번개로 나타나고, 그로 인해서 대기가 급격히 팽창하면서 천둥(소리)가 발생하는 것이라고 합니다.