박지성 선수의 커리어 최고의 경기는 무엇인가요?

Question

손흥민이 유럽에서 최고의 활약을 했고.

이강인 선수도 전성기를 향해 달려가고 있지만.

그 이전에 박지성 선수가 있었죠.

아인트호벤과 맨유에서 멋진 활약을 했는데.

박지성 선수의 커리어 최고의 경기는 무엇이라 생각하시나요?

Answer 1

제가 한 경기만 꼽으라면 2009년 5월 5일 아스널과의 UEFA 챔피언스리그 준결승 2차전을 박지성 커리어 최고의 경기 중 하나로 꼽겠습니다.

다만 재미있는 점은 “가장 잘한 경기”와 “가장 상징적인 경기”를 나누면 답이 조금 달라진다는 것입니다.

1. 제가 꼽는 1순위 — 2009년 아스널전

맨체스터 유나이티드가 아스널 원정에서 3-1로 승리한 경기입니다.

박지성은 왼쪽 측면 미드필더로 선발 출전했고, 단순히 열심히 뛰는 수준을 넘어 경기 전체에서 상당한 영향력을 보여줬습니다.

특히 이날 박지성은

아스널 수비를 끊임없이 흔드는 활동량

공격과 수비 사이의 연결

상대 측면 압박

역습 상황에서의 전진

크리스티아누 호날두와의 연계

그리고 호날두의 쐐기골로 이어지는 플레이

등을 보여줬습니다.

무엇보다 중요한 것은 챔피언스리그 결승 진출을 결정하는 경기에서 퍼거슨이 박지성을 믿었다는 것입니다.

당시 맨유는 1차전에서 아스널을 1-0으로 이긴 상황이었고, 원정 2차전에서도 박지성을 선발로 내보냈습니다. 박지성은 풀타임을 뛰면서 맨유의 3-1 승리에 기여했습니다.

개인적으로는 이것이 박지성이라는 선수의 특징을 가장 잘 보여준 경기라고 생각합니다.

2. 하지만 '박지성 최고의 개인 퍼포먼스'라면 AC밀란전

2009-10 시즌 챔피언스리그 16강 2차전, 맨유 vs AC밀란도 빼놓을 수 없습니다.

결과는 맨유 4-0 AC밀란.

이날 박지성은 단순히 측면에서 뛰는 선수가 아니었습니다.

퍼거슨은 박지성을 중앙에 배치했고, 그에게 사실상 AC밀란의 핵심 플레이메이커 안드레아 피를로를 집중적으로 견제하는 역할을 맡겼습니다.

그리고 박지성은 그 역할을 거의 완벽하게 수행했습니다.

90분 동안 피를로를 끈질기게 따라붙었고, 공격에서는 직접 골까지 넣었습니다.

후반 14분 스콜스의 패스를 받아 박지성이 골을 넣으면서 3-0을 만들었고, 결국 맨유는 4-0으로 완승했습니다.

이 경기가 특별한 이유가 있습니다.

“박지성이 왜 세계 최고의 팀에서 살아남을 수 있었는가?”

그 질문에 대한 답이 거의 한 경기 안에 들어 있습니다.

스타를 상대하는 선수가 아니라,

스타를 지워버리기 위해 투입되는 선수.

이게 당시 박지성의 엄청난 가치였습니다.

3. 그리고 박지성의 '전설적인 경기' — PSV vs AC밀란

맨유 이전까지 포함한다면 저는 2005년 PSV 에인트호벤 vs AC밀란 챔피언스리그 준결승 2차전도 반드시 넣겠습니다.

이 경기는 박지성의 인생을 바꾼 경기라고 해도 과언이 아닙니다.

PSV가 AC밀란을 상대했고, 박지성은 전반 9분 왼발 슈팅으로 득점했습니다.

한국 선수로서는 당시 챔피언스리그 본선 최초의 골이었습니다.

PSV는 이 경기에서 3-1로 승리했지만 1차전 0-2 패배 때문에 합계에서 탈락했습니다.

그런데 아이러니하게도 이 탈락한 경기에서 박지성의 인생은 사실상 한 단계 올라갔습니다.

당시 경기를 지켜본 사람이 바로 알렉스 퍼거슨이었습니다.

퍼거슨에게 강한 인상을 남겼고, 결국 그해 여름 박지성은 맨체스터 유나이티드로 이적하게 됩니다.

그러니까 이 경기는 결과만 보면 실패입니다.

하지만 박지성 개인의 커리어 관점에서는 인생 최고의 경기 중 하나였던 셈입니다.