탄소 중립이란 무엇이고, 그 중요성은?
전 세계적으로 탄소의 배출량을 줄이기 위한 노력이 시행되고 있는 가운데, 탄소 중립이라는 것은 무엇이고, 그 중요성에 대해서 설명해주세요.
안녕하세요. 조일현 전문가입니다.
탄소중립은 발생하는 온실가스량과 흡수량을 같게 만들어 배출량은 0 으로 만드는게 목표 입니다.
탄소중립으로 인해 기후변화에 따른 재해를 방지하여 생태계를 보호할 수 있으며,
현재 세대의 자원 사용과 오염 물질 배출을 줄여 미래 세대에게 더 나은 환경을 주기 위함입니다.
1명 평가안녕하세요. 황성원 전문가입니다.
탄소 중립은 온실가스, 특히 이산화탄소의 배출량을 제로로 만드는 상태를 의미합니다. 즉, 사람이나 기업, 국가가 발생
시키는 이산화탄소와 같은 온실가스 배출량을 다른 방법으로 완전히 상쇄하여 배출량이 0인 상태를 만드는 것입니다.
탄소 중립은 단순한 환경 보호의 개념을 넘어서 지구의 미래와 인류의 지속 가능한 삶을 위한 필수적인 목표입니다.
이를 실현하기 위해서는 개인, 기업, 정부의 협력과 함께 각종 기술적 혁신이 필요하며 지속적인 노력이 뒷받침되어야
합니다.
1명 평가안녕하세요. 박정철 전문가입니다.
전 세계적으로 기후 변화에 대응하기 위한 움직임이 활발하게 일어나고 있습니다. 그 중심에 있는 개념 중 하나가 바로 탄소 중립입니다. 탄소 중립이란 우리가 생활하고 생산 활동을 하면서 발생하는 이산화탄소를 포함한 여러 온실가스 배출량을 최대한 줄이고, 그래도 완전히 없애지 못하는 온실가스는 산림을 늘리거나 첨단 기술을 이용해 다시 흡수하거나 제거해서 결과적으로 대기 중으로 배출되는 온실가스의 순배출량을 '0'으로 만드는 상태를 말합니다. 쉽게 말해, 내뿜는 온실가스만큼 다시 빨아들여서 대기 중에 온실가스가 더 이상 쌓이지 않게 하자는 약속이자 목표입니다. 이를 '넷제로(Net-Zero)'라고 부르기도 합니다.
그렇다면 왜 전 세계가 이렇게 탄소 중립 달성에 힘을 쏟는 것일까요? 가장 중요한 이유는 바로 심각한 기후 변화 문제 때문입니다. 산업혁명이 시작된 이후 인류는 기계 문명을 발전시키고 편리한 삶을 누리기 위해 석탄, 석유, 천연가스 같은 화석 연료를 엄청나게 사용해 왔습니다. 이 화석 연료를 태우는 과정에서 대기 중으로 배출된 온실가스의 양이 급격히 늘어났고, 이 온실가스가 지구를 둘러싼 담요처럼 열을 가두면서 지구의 평균 온도가 점점 높아지는 지구 온난화 현상이 발생했습니다.
지구 온난화는 단순히 온도가 조금 올라가는 문제를 넘어섭니다. 이로 인해 전 세계 곳곳에서 전에 없던 이상 기후 현상들이 나타나고 있습니다. 몇 년간 지속되는 극심한 가뭄으로 물 부족을 겪거나, 반대로 예측 불가능한 집중 호우로 인해 도시 전체가 잠기는 홍수 피해가 발생하기도 합니다. 여름에는 살인적인 폭염이 기승을 부리고, 겨울에는 기록적인 한파와 폭설이 쏟아지기도 합니다. 또한, 점점 더 강해지는 태풍과 초대형 산불은 우리의 삶의 터전과 생태계를 파괴하고 있습니다. 이러한 기후 변화의 영향은 식량 생산을 어렵게 만들고, 물 부족을 심화시키며, 해수면 상승으로 저지대 국가들의 국토를 위협하는 등 인류의 생존 기반 자체를 흔들고 있습니다.
과학자들은 지구 평균 온도가 산업화 이전보다 1.5℃ 이상 상승하면 지구 시스템에 되돌리기 어려운 심각한 변화가 일어날 수 있다고 경고하고 있습니다. 이 임계점을 넘지 않기 위해서는 지금 당장, 그리고 미래에도 온실가스 배출량을 최대한 줄여야 합니다. 탄소 중립 목표를 달성하는 것이 바로 이러한 노력을 집약하는 핵심 방안인 것입니다. 순배출량을 '0'으로 만들어야만 대기 중 온실가스 농도가 더 이상 증가하는 것을 멈추고 지구 온난화를 억제할 수 있기 때문입니다.
따라서 탄소 중립은 단순히 환경을 보호하자는 구호를 넘어섭니다. 이는 우리 자신과 미래 세대가 안전하고 안정적인 환경에서 살아갈 수 있도록 하는 필수적인 과제입니다. 탄소 배출을 줄이기 위한 노력은 태양광, 풍력 같은 신재생에너지 기술을 발전시키고, 에너지 효율을 높이는 새로운 산업을 육성하며, 친환경적인 삶의 방식을 확산시키는 등 새로운 경제적, 사회적 기회를 창출하기도 합니다. 기후 변화로 인한 재난을 예방하고 피해를 줄이는 것은 막대한 사회적 비용을 절감하는 일이기도 합니다.