불교는 인도에서 발생해서 동쪽으로 퍼져 나갔는데, 왜 서쪽으로는 퍼지지 않았나요?

Question

인도에서 발생한 불교는 인도의 동쪽으로 전파되어 중국을 거쳐 우리나라, 일본, 그리고 동남아시아 각국으로도 전파가 되었는데요. 왜 인도의 서쪽으로는 전파가 되지 않았나요?

Answer 1

안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다. 불교가 서쪽으로 퍼지지 않고 중앙 아시아를 거쳐 동아시아로 확산되었습니다.

당시 서쪽에는 페르시아는 조로아스터교가 국교로 자리를 잡고 있었습니다. 사산왕조페르시아 왕조 당시 불교를 수용하여 마니교가 창시되었지만 탄압받았습니다. 그리고 이후 일신교적인 이슬람교, 서양의 기독교의 벽이 높고, 유럽인의 가치관과 맞지 않아 불교가 전파되지 못했습니다.

Answer 2

안녕하세요. 황정순 인문·예술전문가입니다.

8세기부터 인도 서쪽 지역에는 이슬람교가 빠르게 확산되었습니다. 강력한 정치적, 군사적 힘을 가진 이슬람교는 불교를 억압하고 이슬람교로 개종시키는 정책을 펼쳤습니다. 이러한 공격적인 개종 정책으로 인해 인도 서쪽 지역의 불교 사원과 승려들은 큰 피해를 입었고, 불교 문화는 점차 위축되었습니다. 불교가 인도 서쪽으로 전파되지 못한 데에는 이슬람교의 확산, 페르시아 제국의 멸망, 지리적 어려움, 문화적 차이, 다른 종교의 경쟁 등 다양한 요인이 복합적으로 작용했습니다.