절 탑속에 들어있는 사리라는 건 어떤 물질인가요

Question

절에 있는 탑 속에 가끔 사리라는게 발견되는데, 이건 정확히 무엇인가요? 동그란 구슬모양인데 어떤 물질인지 궁금합니다. 감사합니다.

Answer 1

안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다. 절의 탑에 있는 사리는 원래는 신체 또는 석가모니나 성자의 유골을 지칭하는 용어이나, 오랜 수행을 한 스님을 화장한 결과 나오는 구슬을 말하기도 합니다.

불교에서는 사리를 오랜 기간 수행한 공덕의 결과물로 이해해서 탑안에 안치해두기도 합니다.