말씀하신 대로 여름 채소값 급등은 대부분 날씨 영향이 맞습니다. 상추나 시금치 같은 잎채소는 비가 오래 오면 밭이 물에 잠기고 습해서 무름병이 생기기 쉽고, 반대로 폭염이 이어지면 아예 자라지 못해 출하량이 확 줄어듭니다. 잎채소는 저장이 안 되니까 그날그날 나오는 물량이 값을 바로 결정해서, 며칠 사이에도 두 배 가까이 튀는 게 흔합니다.
양파나 토마토는 조금 결이 다릅니다. 양파는 저장 물량으로 버티기 때문에 작황이 나빴던 해에는 여름 내내 값이 높게 유지되고, 토마토는 더위에 착과가 잘 안 돼서 여름철에 물량이 줄어드는 편입니다. 그래서 잎채소는 날씨가 안정되면 2~3주 안에 값이 내려오지만, 양파나 감자 같은 저장 품목은 다음 수확기가 와야 정상화되는 경우가 많습니다.
당장 장 보실 때는 값이 뛴 품목을 고집하기보다 대체 품목으로 돌리시는 게 제일 낫습니다. 상추 대신 깻잎이나 양배추, 토마토 대신 방울토마토처럼 같은 시기 물량이 많은 걸로 바꾸시면 부담이 훨씬 덜합니다. 냉동 채소나 손질 채소도 값 변동이 적으니 국이나 볶음용으로는 충분히 쓸 만합니다. 보통 가을 무렵 노지 물량이 나오기 시작하면 눈에 띄게 안정되니 조금만 버텨보셔도 좋겠습니다.