성장판은 뼈의 끝부분에 위치한 연골층으로, 이곳에서 새로운 뼈 세포가 생성되면서 뼈가 길어집니다.
이 과정에서 키가 자라게 됩니다.
성장판은 사춘기 동안 성장 호르몬과 성호르몬의 영향을 받아 활발하게 작용하지만, 나이가 들면서 성호르몬의 증가로 인해 성장판이 점차 딱딱한 뼈로 바뀌게 됩니다.
이 과정을 성장판의 폐쇄라고 하며, 성장판이 완전히 닫히면 새로운 뼈 세포가 더 이상 생성되지 않기 때문에 뼈의 길이가 더 이상 늘어나지 않습니다.
따라서, 성장판이 닫히면 자연스럽게 키가 더 이상 자라지 않게 되는 것입니다.