재료의 온도가 변화하면 재료가 팽창하거나 수축하게 되는데, 이것이 되지 못하는 환경이라면 내부에 열응력이 쌓이게됩니다. 그로 인해 변형이 발생하게 됩니다.
이 응력의 값이 항복강도를 넘어선다면 소성변형이 일어나게 되고, 반복적으로 일어나게 되면 미세균열이 생기고 그 균열이 점점 전파되면서 커지게 되는 현상을 겪게 됩니다. 그리고 온도변화가 급격하게 일어나더라도 열충격이 발생해서 균열을 쉽게 유발 시킬 수 있어요.
그리고 재료들 중에 두 가지 다른 재료들이 붙어 있는 경우가 있는데, 서로 다른 열팽창 계수 차로 인해서 변형이 일어나기나 박리가 일어날 수 있습니다.