실제 사막이 주 서식지는 아니지만 건기 강바닥이나 모래밭 같은 사막 유사 환경에서 이런 행동이 관찰됩니다.
이 물고기는 장 위의 혈관화된 조직으로 공기를 직접 호흡하며 물 없이 몇 시간에서 최대 하루 이상 버틸 수 있습니다. 평평한 몸과 강한 꼬리, 지느러미를 이용해 모래나 건조 지면을 꿈틀거리며 수백 미터에서 수 km 이동하며 먹이나 새로운 물웅덩이를 찾습니다. 단단한 골갑이 몸을 보호해 포식자나 마찰로부터 지키며 피부와 장을 통해 공기 중 습기를 흡수해 탈수를 최소화합니다.