폭기조의 MLSS 농도는 정상인데 잉여슬러지 발생량이 갑자기 증가하는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리장에서 폭기조의 MLSS 농도가 평소와 비슷하게 유지되고 있는데도 잉여슬러지 배출량이 갑자기 증가하는 경우가 있습니다. 이때 단순히 미생물 증식이 활발해졌다고 판단하기보다는 유입수의 유기물 부하, 미생물의 증식 상태, 슬러지 체류시간 및 침전조 운전 조건 등을 함께 살펴볼 필요가 있습니다. 잉여슬러지 발생량이 증가하는 주요 원인은 무엇이며, MLSS가 일정한 상황에서도 슬러지 배출량이 달라질 수 있는 이유는 무엇인가요? 또한 현장에서 어떤 운전 기록과 수질 항목을 비교해야 하나요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

MLSS 농도가 일정하더라도 잉여슬러지 발생량은 달라질 수 있습니다. MLSS는 폭기조 내 부유물질의 농도를 나타내는 값이며, 잉여슬러지 발생량은 미생물의 순증식량뿐 아니라 유입수의 고형물, 슬러지 반송 및 배출 조건의 영향을 받기 때문입니다. 유입 BOD나 COD 부하가 증가하면 미생물 증식량이 늘어날 수 있고, 유입수에 무기성 고형물이나 생물학적으로 분해되지 않는 물질이 많아져도 슬러지 배출량이 증가할 수 있습니다. 반대로 MLSS를 일정하게 유지하기 위해 잉여슬러지 배출량을 늘린 상황이라면 배출량 증가는 운전자의 제어 조치일 수도 있습니다. 원인을 확인할 때는 일별 잉여슬러지 배출량과 농도, 유입 유량, BOD·COD, 폭기조 MLSS, 반송슬러지 농도 및 슬러지 체류시간을 함께 비교해야 합니다. 슬러지 배출량을 부피만으로 비교하면 농도 차이 때문에 실제 고형물 배출량을 잘못 판단할 수 있으므로, 가능하면 고형물 질량 기준으로 비교하는 것이 좋습니다.