디지털·가전제품
여전히무한한시조새
이어폰은 진짜비싼거는 음질이 그렇게 좋나요?
이어폰을 보면 진짜 비싼건 백만단위고 진짜로 비싼게 천만원 넘는걸 봐서요. 정말로 비싼게 음질이 사람이 느낄정도로 좋아지는지 궁금해요.
3개의 답변이 있어요!
저도 예전에 똑같은 게 궁금해서 몇 년에 걸쳐 이 가격 저 가격 다 써봤는데요, 결론부터 말씀드리면 좋아지긴 확실히 좋아지는데 가격만큼 좋아지지는 않습니다. 만원짜리랑 이십만원짜리 차이는 아무나 들어도 바로 아는데, 백만원짜리랑 삼백만원짜리 차이는 저도 솔직히 헷갈릴 때가 많았어요.
제가 거쳐온 순서대로 말씀드리면, 처음엔 폰에 딸려오던 번들 이어폰을 쓰다가 삼만원대 유선으로 갔고, 거기서 십오만원대, 그 다음에 육십만원대 유선 이어폰까지 가봤습니다. 매장에서 삼백만원 넘는 것도 청음해봤고요. 체감이 가장 컸던 구간은 번들에서 십만원대로 올라갈 때였어요. 저음이 뭉개져서 퍽퍽거리기만 하던 게 갑자기 통통 튀는 게 구분이 되고, 보컬이 악기 뒤에 묻혀 있다가 앞으로 딱 나오는 느낌이 나거든요. 이건 오디오에 아무 관심 없는 제 가족도 바로 알아챘습니다.
그런데 그 위로는 얘기가 완전히 달라집니다. 삼십만원을 넘어가면 기본기 차이가 아니라 성향 차이가 되어버려요. 저음이 두툼한 놈, 고음이 화사한 놈, 아예 밋밋할 정도로 평평한 놈 이런 식으로 갈리는데 이건 좋고 나쁨이 아니라 취향입니다. 실제로 하만 인터내셔널 연구팀이 오랜 청취 실험으로 사람들이 선호하는 주파수 응답 곡선을 뽑아놨는데 이걸 하만 타깃이라고 부릅니다. 그 곡선에 가깝게 튜닝된 십만원대 제품이 제멋대로 튜닝된 백만원대보다 더 듣기 좋다는 평을 받는 경우가 흔해요.
천만원 넘어가는 제품들은 사실 음질 값이라기보다 다른 값이 더 큽니다. 티타늄이나 원목 하우징 깎는 값, 한 해에 몇백 대만 만드는 소량생산 값, 그리고 브랜드 값이요. 부품 원가로 따지면 소리를 내는 드라이버 자체 값은 생각보다 작습니다. 이걸 알고 나서는 저도 고가 제품을 볼 때 음질보다 만듦새나 소장 욕구 쪽으로 보게 되더라고요.
그리고 이게 진짜 중요한데, 비싼 이어폰을 사는 것보다 이어팁을 제 귀에 맞추는 게 체감 차이가 훨씬 큽니다. 저는 육십만원짜리를 사놓고 저음이 왜 이렇게 얇지 하면서 한참 실망했다가, 알고 보니 기본 팁이 제 귀에 헐거웠던 거라 한 사이즈 큰 팁으로 바꾸니까 아예 다른 제품이 됐어요. 귀에 제대로 밀폐가 안 되면 저음은 그냥 밖으로 새어나갑니다. 몇천원짜리 팁 하나로 해결될 문제를 돈으로 해결하려는 분들이 정말 많습니다.
소스도 같이 보셔야 합니다. 무선으로 들으신다면 블루투스 코덱이 뭘로 물려 있는지 확인해보세요. 안드로이드는 개발자 옵션에서 코덱을 직접 볼 수 있고 애플은 AAC로 고정입니다. 스트리밍도 요즘은 애플뮤직이나 타이달, 스포티파이에서 무손실 음원을 지원하니까 설정에서 음질을 최고로 올려두는 것만으로도 이어폰 등급 하나 올린 효과가 납니다. 이건 돈이 거의 안 드는 부분이라 제일 먼저 손대시길 권합니다.
단점도 솔직히 말씀드릴게요. 비싼 유선 이어폰들은 폰이나 노트북에 그냥 꽂아서는 제 소리가 안 나는 경우가 많습니다. 별도의 동글형 디에이씨나 앰프가 또 필요해져요. 게다가 지하철 안 소음이 보통 칠십데시벨을 넘어가는데, 이런 데서는 소음 차단이 되는 십만원대 노이즈캔슬링 무선 이어폰이 백만원대 하이엔드 유선보다 훨씬 잘 들립니다. 주변 소음이 깔리면 그 미세한 차이는 그냥 다 묻혀버리거든요.
정리하면 처음 업그레이드하시는 거라면 십만원에서 이십만원 사이가 가성비 정점이라고 봅니다. 여기서 만족이 안 되시면 그 다음부터는 꼭 청음샵에서 본인 귀로 들어보고 사세요. 저도 리뷰만 믿고 질렀다가 제 취향이랑 안 맞아서 두 번이나 방출한 적이 있습니다. 백만원 천만원대는 음질 때문이라기보다 취미의 영역이라고 생각하시면 마음이 편하실 거예요.
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