조선은 법궁인 경복궁 이외에도 창덕궁, 경운궁, 창경궁, 경희궁의 이궁을 두었습니다. 법궁은 왕이 주로 머물며 나랏일을 하는 제1의 궁궐을 말합니다. 조선에는 경복궁이 법궁으로 지정되었으며, 이외에도 여러 상황에 대비하여 이궁(대체 궁궐)이 필요했습니다.
그리고 정치적 필요에따라 이궁이 마련되었으며, 전란 등으 대비하기 위해서도 여러 궁궐이 지어졌습니다. 또한 궁궐은 왕과 왕비, 그리고 왕실 가족의 생활공간으로도 사용되었습니다. 각기 다른 목적과 기능을 가진 여러 궁궐이 필요했습니다.