태양계의 카이퍼벨트가 사실상 태양계의 끝인가요?
태양계의 끝자락부분에 카이퍼벨트 부분이 있던데,
이부분이 사실상 태양계의끝이라고 할수있나요?
아니면 또다른부분이 있나요?
안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
원론적으로 말씀드리면 이지만, 사실상 태양계의 끝은 아닙니다.
카이퍼 벨트는 해왕성의 궤도 너머에 위치한 태양계의 원반 모양 영역인데, 태양으로부터 약 30~55AU까지 뻗어 있습니다.
즉, 카이퍼벨트는 태양계의 거의 끝부분에 위치한 태양계의 일부분입니다.
태양계의 끝은 태양권 계면이라고 하며, 태양에서 오는 입자가 줄어들고 다른 별에서 온 다른 입자가 늘어난 곳을 말합니다. NASA 과학자들은 보이저 2호가 관측한 태양계의 끝은 '좁은 타원형으로 뭉툭한 탄환과 같은 모습'이라고 밝혔는데, 이는 카이퍼 벨트와는 다르다는 것을 짐작할 수 있습니다.
안녕하세요. 박정철 과학전문가입니다.
카이퍼 벨트(Kuiper Belt)는 태양계의 한 부분이지만, 이를 태양계의 '끝'으로 간주하는 것은 정확하지 않습니다. 카이퍼 벨트는 명왕성 너머에 위치하며, 주로 얼음으로 이루어진 소행성들과 다른 작은 천체들로 구성되어 있습니다. 그러나 카이퍼 벨트 이후에도 태양의 중력 영향을 받는 천체들이 존재합니다. 가장 잘 알려진 것 중 하나가 오르트 구름(Oort Cloud)입니다. 오르트 구름은 태양에서 대략 1,000 ~ 100,000 천문 단위(AU) 떨어진 곳에 위치하며 (1 AU는 지구와 태양 사이의 평균 거리), 수조 개의 얼음으로 된 작은 천체들로 이루어져 있다고 추정됩니다. 오르트 구름에서 오는 혜성들 때문에 우리는 그 존재를 추론할 수 있지만, 현재까지 오르트 구름 자체를 직접 관찰한 적은 없습니다. 따라서 카이퍼 벨트가 아니라 오르트 구름을 사실상 '태양계의 끝'으로 간주하는 편이 더 정확할 수 있습니다. 그러나 우주학자들 사이에서도 '태양계의 경계'를 어디서 정의해야 할지에 대한 의견은 분분합니다.