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과거에 몽골이 한반도를 점령하지 않은 이유가 무엇인가요?

안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다.고려가 몽골에 복속하지 않은 이유는 첫째로 몽골의 내분이 원인입니다. 1259년 강화도에서 나온 고종은 몽골에 입조하기 위해 태자(훗날 원종)를 몽케 칸에게 보냈습니다. 그런데 몽케 칸은 당시 쓰촨성에서 남송과 싸우다 죽게 됩니다. 도중에 이 소식을 듣고 태자는 선택의 기로에 섰습니다. 당시 몽골은 칸의 자리를 두고 쿠빌라이와 아리크부카가 내분이 발생한 것입니다. ‘쿠빌라이를 찾아가느냐, 아니면 아리크부카를 찾아가느냐?’ 그런데, 태자는 바로 쿠빌라이를 찾은 것입니다. 쿠빌라이는 아리크부카와 전쟁 중에 20년 이상 침략해도 무너지지 않은 고려가 제발로 찾아온 것입니다. 훗날 태자의 선택은 적중했습니다. 칸 쟁탈전에서 쿠빌라이가 칸이 된것입니다. 만약 아리크부카가 칸이 되었으면 고려에게는 끔찍한 미래가 되었을 것입니다.두번째로는 쿠빌라이의 배려와 유훈입니다. 쿠빌라이는 자신을 찾아온 태자에게 극진히 대하고, 미래를 보장하였습니다. 쿠빌라이는 “의관은 본국(고려)의 풍속을 좇아 상하 모두 고치지 마라. 개경 환도 시기는 고려의 형편대로 하라….”(<원고려기사> 1260년 6월)라고 약속을 한 것입니다. 고려는 원이 지나치게 간섭할 때마다 '세조구제'를 들먹입니다. 1323년(충숙왕 10년) 몽골(원나라)가 고려에 성(省)을 설치, 사실상 흡수통합을 강행하려 합니다. 그러자 이제현(1287~1367)은 몽골 조정에 기막힌 상소문을 올립니다. “일찍이 세조(쿠빌라이) 황제께서 고려 고유의 풍속과 제도를 유지하라 했는데…. 그런데도 성(省)을 설치하려 한다면 세조 황제의 유훈은 어찌할 것입니까. 세조의 말씀을 따르지 않는다는 말입니까.”라고 하며 세조의 유훈을 이용합니다.세번째는 형제국과 부마국으로서의 대우입니다. 유목민족인 몽골은 근친혼이 문제였습니다. 이런 문제를 해결하기 위해 몽골을 부마국으로 대한 것입니다. 따라서 이런 이유로 다른 나라와 달리 박대하지 못했던 것입니다.

학문 / 역사

23.11.20

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