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미국의 유명한 카네기는 어떠한 업적이 있나요 그리고 카네기는 왜 자선사업의 의지를 가지고 있었나요

안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 앤드루 카네기는 1835년 스코틀랜드에서 가난한 직물공의 아들로 태어났습니다. 카네기 가족은 1848년 미국으로 이주했습니다. 이들은 펜실베이니아주 피츠버그에 자리를 잡았습니다. 어린 앤드루는 집안이 가난해 학교에 갈 수 없었습니다. 그러나 그는 명석했고 열심히 일하는 소년이었습니다.앤드루는 섬유공장에서 일주일에 1달러 20센트를 받고 새벽부터 밤까지 허드렛일을 했습니다. 이어 전보 배달원이 돼서 마을 곳곳을 뛰어다녔습니다. 그러는 중에도 모르스 코드를 배워 시간만 나면 연습을 했습니다. 그런 노력으로 앤드루는 16살 때 전보 기사가 됐습니다. 기술자가 된 앤드루는 펜실베이니아 철도회사에 전보 기사로 취직했습니다. 그런 가운데서도 앤드루는 열심히 책을 읽어 지식을 넓혀 갔습니다. 책은 주로 동네의 사설 도서관에서 빌려 보았습니다. 그때의 독서는 앤드루 카네기 일생의 지적 바탕이 됐습니다. 앤드루는 책을 빌려준 당시 도서관의 고마움을 늘 잊지 않았습니다. 나중에 부자가 돼서 엄청난 수의 공공 도서관을 짓도록 한 건 그러한 경험에 바탕을 둔 것이었습니다. 18살 때는 펜실베이니아 철도의 서부 지역 감독의 비서가 되고 차츰 승진해 피츠버그 지역 철도 감독이 됐습니다. 카네기는 1870년대부터 미국 산업계에 일기 시작한 기업 합병 붐을 타고 석탄, 철광석, 철도, 선박업 등을 계열화하는 대그룹을 형성했습니다. 1892년에 설립된 카네기 철강회사(Carnegie Steel Company)는 당시 세계 최대의 철강 트러스트로, 미국 철강 생산의 4분의 1 이상을 생산했습니다. 카네기는 무자비한 파업 저지, 노조 강제 해산 등으로 비난도 많이 받았습니다. 이런 가운데서도 1900년 카네기 철강의 생산량은 10배가 넘게 증가했고, 매출은 20배 이상 올랐습니다. 1901년 카네기는 자신의 철강회사를 JP모건(JP Morgan)에 약 5억 달러에 매각했습니다. 철강회사를 매각하고 돈을 따져보니 카네기는 미국 최고의 재산가였습니다. 이때 카네기의 나이는 66세. 카네기는 실업계에서 은퇴하고 본격적인 자선사업을 시작했습니다. 인생의 앞부분은 돈을 모으는 시기, 뒷부분은 남을 위해 쓰는 시기라고 생각해 온 카네기에게 이제 ‘부를 나누는 시기’가 된 것입니다. 카네기의 자선 활동 중 가장 눈에 띄는 것은 2천500개가 넘는 공공도서관 건립이었습니다. 그 중 1천700개 가까이는 미국에, 나머지는 영국, 호주, 뉴질랜드 등 영어를 사용하는 나라에 세워졌습니다. 카네기에게는 도서관의 ‘수호성인’이라는 별명이 붙여졌습니다.카네기는 교육 분야에 가장 많이 투자했습니다. 피츠버그에는 카네기멜런 대학을 건설했습니다. 미국 대학의 연구 지원을 위한 워싱턴의 카네기 인스티튜트, 학문적 연구 활동을 지원하는 카네기 재단도 설립했습니다. 대학교수들의 노후를 도와주기 위한 카네기 교육진흥재단도 세웠습니다. 그는 또 각종 문화예술 분야에 거액을 돈을 쾌척했습니다. 카네기홀, 카네기 박물관, 뉴욕의 카네기코퍼레이션 등이 모두 그가 만든 단체들입니다. 그는 죽을 떄 재산을 가지고 가는 것은 어리석은 일이라고 생각 했고 사회에 환원 해야 한다고 믿었습니다. 카네기는 1919년 8월 11일 매사추세츠주 레녹스에서 84세로 숨을 거뒀습니다. 직접적인 사인은 폐렴이었습니다. 뉴욕주 슬리피할로우에 있는 그의 묘비에는 이렇게 새겨져 있습니다. “자신보다 현명한 사람들을 주위에 모으는 법을 알고 있는 사람, 여기 잠들다”

학문 / 역사

24.01.11

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