안녕하세요. 김채원 전문가입니다.
Q. 네안데르탈인이 멸종하게된 진짜 이유를 알려주세요
네안데르탈인들은 사피엔스종들과는 다르게 군락을 형성하는 규모가 훨씬 적었습니다. 이러한 규모의 차이는 사피엔스종에게 힘의 우위를 빼앗기고 좋은 서식지에서 살아가는 것을 방해받게 됩니다.또한 기후변화나 질병에 대한 대처와 같은 것에서도 사피엔스종들보다 떨어지는 경향이 있어 복합적인 이유로 네안데르탈종을 멸종했던것으로 추정되고 있습니다.다만 말씀주신것과 마찬가지로 네안데르탈인과 사피엔스종이 서로 교배가 가능했다는 점에서, 현생인류의 유전자 안에는 이 네안데르탈인의 유전자가 약 10%가량 섞여있는것으로 밝혀졌습니다.그러므로 완전히 멸종했다고 보기는 어렵고 사피엔스종에 흡수되었다고 보는 견해도 존재합니다.종 자체는 사피엔스종이 현생인류로써 최종진화되었지만, 네안데르탈인종의 피도 어느정도 섞여있다고 보시면 됩니다.
Q. 식충 식물 들한테 사람이 먹는 음식을 주면 어찌되나요?
식충식물들은 파리나 모기와같은 작은 벌레들도 먹지만, 잠자리나 생쥐 도마뱀 등등 약간 큰 동물까지도 흡수할 수 있어 육식식물이라고도 불리웁니다.일단 흔히 알려진 파리지옥의 경우 잎을 한번 여닫을때마다 엄청난 에너지를 소모하기 때문에, 음식이 들어오고 잎을 닫으면 7~10일 정도 계속 닫고 소화를시키게 됩니다. 그래서 오랜시간에 걸쳐서 천천히 소화시키며 잘게 부순 뒤 흡수하는 형태이기 때문에 계속해서 먹이를 공급하면 식물에게 부담이 될 수 있습니다.물론 이러한 파리지옥은 소화력이 좋기때문에 유튜버들이 불닭볶음면도주고 초밥도 먹이는 영상을 만들기도 하고 아주 잘 먹는것을 볼수도 있습니다.그래서 사람이 먹는 음식을 먹기는 할 수 있습니다.
Q. 사람이 멍을 때리게 되는경우 뇌는??
멍을 때리는 이유는 다양할 수 있는데, 우선 스트레스를 과도하게 받거나 잠이 부족한 경우 발생할 수 있습니다. 이 외에도 질병적으로 뇌신경에 염증이 생기거나 치매나 퇴행성 질환이 생기면서도 발생할 수 있습니다.이러한 멍 때리기는 뇌를 휴식시켜주는 하나의 방법으로도 볼 수 있는데, 어떤 일을 시작하기 전 명상의 느낌으로 뇌를 침착하게 하고 준비시키는 역할을 합니다. 또한 스트레스나 실제 고통을 수반하는 행위에 편도체가 반응하는 경향이 있는데, 멍때리기는 이러한 반응성을 감소시킴으로써 침착한 상황으로 이끌며 고통을 감소시키는 영향도 있다고 합니다.그래서 뇌가 일시적으로 정지하고 휴식을 취하는 단계라고도 말할 수 있겠습니다.
Q. 산에있는 나무들의경우 따로 수명은 없나요?
나무들도 수명을 가지고있습니다.하지만 나무 종류나 사는지역에따라서 그 수명의길이가 매우 차이가납니다. 과일나무는 짧으면 10년에서 15년짜리도있고, 사과나무는 20~30년 감나무는 75년정도의 수명을 갖습니다.산에 야생으로존재하는 나무들은 평균적으로 약 300년의 수명을 갖고 소나무나 은행나무와같은 수명이 매우 긴 나무들도 존재합니다.보통 나무가 나이를 먹으며 몸통이 커지고 전체적인 크기가 커지면 뿌리도 함께 커지고 넓어지는데, 주변에 흡수할수있는 충분한양의 양분과 수분이 없다면 죽게됩니다.그래서 일반적으로 더이상 널리 뿌리를 펼치지못해 더 커지지는 못하고 세월이 지나다가 양분이나 수분이 모자른 시기에 사멸하고맙니다.은행나무의경우 이러한조건을 충족시켜주면 이론상 무한히 살아있는것이 가능할수 있다고합니다.
Q. 극한 환경 생명체 연구는 주로 어디서 이루어지나요??
극한환경에 사는 생물들은 다양한곳에 존재하기때문에 과학자들은 그곳으로 찾아가게됩니다.예를들어 염도가 매우높아 모든생물이 죽는 바다라는 의미를 가진 사해나, 화산근처 용암지대, 산성호수, 염기성호수, 심해열수구 주변, 남극기지, 방사능 오염지대 등등 너무나도 다양합니다.주로 그곳에서의 고립된 생태계의 동식물과 미생물을 관측하고 윤리적이나 그곳 나라의 법적제한이 없는선에서 샘플을 채취하여 본 실험실로 돌아와 본격적으로 연구하게됩니다.현장에서는 현장에서의 서식환경이나 과거의 흔적, 해당 생물과 관계된 관계생물들에대한 조사 등등이 이루어지고, 연구실에서는 해당 샘플을 현미경을통한 광학적해석, 또는 검사장비를통한 분자적인 해석, 유전적해석 등등이 이루어집니다.다른생물과의 비교점, 극한환경에서 살아갈 수 있었던 이유에대한 메커니즘의 규명 등의 연구가 목표입니다.