지구과학·천문우주
Q. 지구온난화로 인해서 생긴 온실가스를 우주로 내보낼수는 없나요?
안녕하세요. 김칠영 박사입니다.지구 대기에서 온실효과를 잘 일으키는 분자 즉 온실가스는 H2O, CH4, CO2 등이 있습니다. 그중에 CO2 즉, 이산화 탄소는 대기 성분의 약 0.035% (350ppm) 정도로 아주 소량이지만 산업화와 인간 활동으로 인하여 매년 조금씩 증가하고 있고, 그 결과 온실효과가 증가하여 지구온난화가 진행되고 있다고 합니다. 온난화가 무조건 나쁜 것은 아니지만, 현재 입장에서만 보면 기후 및 환경에 급격한 변화가 일어나므로 재앙이라고 할 수도 있습니다.석유나 석탄 등의 화석 연료를 사용하여 발생하는 CO2를 다시 대기 중에서 제거한다면 온난화를 어느 정도 막을 수도 있겠지만, 제거 비용이 문제가 되겠지요. 지금도 나무를 많이 심거나 CO2를 발생단계에서 포집하여 바닷물이나 지하에 저장하는 방법도 있지만, 그 규모 및 고액의 비용을 누가 부담하는가의 문제가 남아 있습니다. 제안한 것과 같이 CO2를 우주 공간으로 배출하여 근본적으로 탄소를 줄이는 방법도 있겠지만, 현재 시점에서 CO2를 지구 밖으로 배출하는 비용은 앞에서 이야기한 방법보다도 훨씬 더 무지무지하게 많이 들기 때문에 불가능합니다.