Q. 닭이 날지 못하는 이유가 무엇인가요?
안녕하세요. 원형석 과학전문가입니다.모든 새들이 과거에 날았던 것은 아닙니다.신생대 올리고세에 번식했다던 거대새인 '디아트리마'라는 녀석은 키가 타조만 한데, 이녀석은 거대 육식성 새로서... 들쥐나 원숭이, 에히피로쿠스(말의 선조, 크기는 강아지만한 크기)애기사슴따위를 잡아먹곤 했습니다. 물론, 이녀석은 날지 못한 녀석입니다.그리고 이들의 조상또한 태초부터 날지 못했던 새들이었습니다.타조역시 디아트리마라는 선조를 두고, 처음부터 날지 못했던 조그만 새에 지나지 않을 것이며, 오직 살기위해 발달된 다리로 무작정 뛰어다녔을 겁니다.닭은 예전에 날수 있었는데, 이젠 적에게 쫓겨다닐 필요가 없게되어 퇴화되 버린 것입니다. 그 이유는 간단합니다. 바로 인간들이 닭의 조상인 산닭을 잡아와 가축화시키면서부터 야생에서 항상 적들에게 시달려야만했던 닭들이 인간들의 보살핌 아래 평화롭게 모이도 쪼이고, 살수 있게 되었으니... 이젠 도망칠 일은 없어졌으니 말입니다. 그래도 닭은 인간덕분에 평화로운 대신에 자신들의 생명(고기)과 알을 바쳐야하죠...^^;옛날에 멸종했다는 도도새는 모리서스섬에서 서식하다가 멸종한 것으로 알고 있는데, 그 이유로는 날지 못해서 쉽게 잡혀 모조리 몰살 당했다는 말이 있습니다.
Q. 벽면의 유리를 전광판으로 만드는 기술은 어떤 원리인가요?
안녕하세요. 원형석 과학전문가입니다.LCD는 흰색 화이트 LED나 CCFL이라는 매우 가느다란 흰색 형광램프를 써서 흰색 빛을 뒤에서 비춰주는데 이를 뒤에서 비춘다 하여 백라이트라 부릅니다.이렇게 흰색 빛이 항상 켜져 있고, 앞쪽에 한 점마다 또 세개의 RGB 칼러 필터가 셀로판지처럼 막혀있습니다. 한점을 도트 또는 픽셀이라 부릅니다. 한 픽셀은 RGB 컬러 필터로 전체에 바둑판 형태로 배열되어 있습니다.셀로판지 뒤에서 흰색빛을 켜주면 셀로판지 색깔이 앞으로 비추게 될 것이기 때문에 RGB 세가지 조합으로 각 색깔의 세기에 따라 총자연색 칼라를 구현할 수 있습니다.각 색깔의 세기는 필터와 백라이트 사이에서 액정을 비틀어 줌으로써 광량의 세기를 제어할 수 있습니다. 액정은 유리판 사이에 액정 액체를 주입하고 밀봉한 후 유리판 위에 투명전극으로 각 픽셀마다 연결해 보여주고 싶은 도트를 타이밍콘트롤러라는 칩이 순차대로 액정을 열어주고 닫습니다.반면 3색LED 모듈을 사용하는 대형 전광판 모듈은 각 픽셀마다 실제로 LED로 빛을 발광시켜 구성하기 때문에 전광판이 수십억씩 하는 것입니다.LCD는 백라이트와 액정, 그리고 필터 등 모두 구조가 복잡하기 때문에 불량도 그만큼 많고 재료비가 많이 듭니다. 그래서 각 픽셀마다 필터없이도 고유한 색을 가진 빛을 낼 수 있는 유기LED로 빠르게 대체되고 있는 추세입니다.유기LED는 프린팅 방식등으로 대량생산이 용이한 반면에 아직까지는 수명이 짧다는 것이 문제지만 점점 수명을 길게 연구개발되고 있습니다. 또 지금 말씀하신 3색LED 같은 무기LED도 마이크로LED개발이 한창인데, LED를 마이크로화하여 소형화시키면 매우 밝고 고속이고 반영구적인 디스플레이를 만들 수 있습니다.부연설명)LED의 경우에는 DC 전압을 일정하게 가해 항상 켜져 있게 할 수 있는 반면, DC전압 대신 ON/OFF를 빠른 속도로 반복해도 1초에 70Hz 이상이면 인간의 눈으로는 깜빡임(플리커)을 느낄 수 없게 됩니다. 더 빠를수록 더욱 그러하겠지요. 1,000Hz로 깜빡이도록 했다면 1초동안 1KHz로 켜는 것이지만, 1KHz를 고정시켜 놓고 빛의 밝기를 조정하려면 켜는 시간을 줄이면 될 것입니다.LED가 켜지고, 그다음 꺼지고, 다시 켜지고 꺼지고 반복할 때 켜지는 기간과 꺼지는 기간의 비율을 조정함으로써 빛의 밝기를 조절할 수 있는데, 그것을 펄스폭변조(PWM)이라 부릅니다. 칼라 전광판의 한 픽셀은 3개의 LED로 구성되어 있습니다. 각 RGB의 밝기의 조합으로 자연색을 낼 수 있습니다. RGB를 각각 펄스폭을 바꿔줌으로써 색깔의 변화를 줄 수 있겠지요.LCD는 간판처럼 흰색을 뒤에서 비춰주고 앞쪽에 RGB 필터를 대어 그 사이의 액정을 전기적으로 뒤틀어 빛의 밝기를 조절하게 되는데, 그 액정을 뒤틀어 문을 얼마나 열였는가에 따라 흰색빛이 필터쪽으로 갈 수 있는 빛의 양을 PWM 신호로 조절될 것입니다.그러나 PWM신호를 받은 액정은 픽셀의 각 RGB에 개별적으로 달린 TFT회로의 캐패시터에 의해 PWM신호를 전압의 세기로 변환하여, 전기장을 발생시켜 전기장의 힘에 비례하여 액정을 개구합니다.