지구과학·천문우주
Q. 엘리뇨와 라리냐 현상은 어떤 이유로 발생하나요?
엘니뇨와 라니냐는 대기와 해수의 상호 작용에 의해 적도 태평양에서 일어나는 표층 수온의 변화를 말합니다. 대기 대순한에 의해 위도 30°에서 적도 쪽으로는 무역풍이 븁니다. 무역풍에 의해 표층 해수는 동쪽에서 서쪽으로 이동하고, 이로 인해 태평양의 서쪽은 동쪽에 비해 해수면과 표층 수온이 높습니다. 그러나 무역풍이 약화되면 서쪽으로 이동하는 해수의 흐름이 약해져 동쪽의 해수면과 표층 수온이 평년에 비해 높아집니다. 태평양 동쪽의 표층 수온이 평년에 비해 0.5°C 높은 상태로 유지되는 경우를 엘니뇨라고 합니다. 엘니뇨가 발생하면 태평양의 서쪽인 아시아와 호주는 평년에 비해 강수량이 감소하여 가뭄 피해가 발생할 수 있고, 동쪽인 페루, 칠레, 멕시코 등지는 홍수 피해가 발생하기도 합니다.반대로 무역풍이 강해지면 서쪽과 동쪽의 해수면 높이와 표층 수온 차는 더 커지는데 이를 라니냐라고 합니다. 엘니뇨와 라니냐는 무역풍의 세기에 따라 발생하는 현상이므로 태평양의 표층 수온, 태평양 동쪽(타이티)과 서쪽(호주의 다윈)의 해면 기압 등을 계속 감시하고 있습니다.도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.