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지구과학·천문우주
Q. 바다는 최대 기압이 얼마정도 하나요??
이탈리아의 토리첼리는 수은을 이용하여 기압을 처음으로 측정하였습니다. 토리첼리가 실험한 날의 기압을 1기압으로 정하는데, 수은기둥 76cm에 해당합니다. 수은의 밀도가 물보다 크기 때문에 물로 환산하면 일반적으로 1기압은 물기둥 약 10m-정확하게는 10.133-에 해당합니다. 따라서 물속에서의 수압은 10m 내려갈 때마다 1기압씩 증가합니다.
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Q. 슈퍼 화산의 기준은 무엇인지 알려주세요.
슈퍼화산은 초화산이라고도 합니다. 화산폭발지수(VEI)8인 경우를 말하는데요, 1000km^3 이상의 화산분출물을 분화시킬 수 있습니다. 현재 미국의 옐로스톤이 가장 유력한 것으로 알려져 있습니다.
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Q. 나침반없이 별자리를 보고 방향을 보는게 가능한가요?
북반구의 경우 별을 보고 북쪽을 찾는 것은 비교적 쉽습니다. 북극성은 지구 자전축이 연결된 곳인 천구의 북극 에 위치하기 때문에 북극성을 찾는다면 북쪽 방향을 확인할 수 있습니다. 오히려 나침반은 정확한 북극을 알려주지 못합니다. 지리상의 북극과 나침반이 가리키는 북극인 자북극의 위치가 다르기 때문입니다. 나침반만 믿고 따라간다면 북극이 아닌 다른 곳에 가게됩니다.남반구에서는 조금 어렵습니다. 천구의 남극에 있는 별이 없기 때문입니다. 그대신 남반구에서는 남십자성이라는 별을 이용하여 방위를 찾았습니다.
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Q. 지구과학(기상학) 삼각파,대파가 무엇인가요?
파도는 주로 바람에 의해 물이 움직이는 과정에서 만들어집니다. 바람에 의해 직접적으로 만들어지는 파도를 풍랑이라 하고 풍랑에 다른 지역으로 전파되는 과정에서 파장이 길어지고 파고가 낮아진 것을 너울이라고 합니다. 삼각파는 서로 다른 방향에서 오는 두 파도가 만나서 이루는 파도를 말합니다. 이 경우 양쪽에서 오는 파도가 만나면 파의 모양이 삼각형을 이루게 되어 삼각파라고 합니다. 대파는 큰 파도라는 한자로 삼각파가 만들어지는 경우 일반적인 풍랑보다 파고가 높아지기 때문에 부르는 용어입니다. 해양에서 바람이 세게 부는 경우 이런 용어를 사용하며, 파도의 끝부분이 하얗게 부서진다고 해서 백파라는 용어를 사용하기도 합니다.
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Q. 우주의 행성마다 흐르는 시간이 다른가요?
시간이라는 개념은 절대적입니다. 다만 상대적으로 이야기할 수 있는 것이 자전주기와 공전주기입니다. 자전주기는 행성이 자전축을 중심으로 360도 회전하는데 걸리는 시간으로 지구의 경우는 약 24시간입니다. 자전주기는 행성에 따라 다른데 일반적으로 고체형 행성이 수성, 금성, 지구, 화성이 기체형 행성인 목성, 토성, 천왕성, 해왕성보다 깁니다. 목성은 약 10시간, 토성은 10시간 30분 정도입니다. 토성이나 목성에 생명체가 산다면 지구를 기준으로 볼 때 하루가 지구의 절반도 되지 않는 셈입니다. 금겅의 자전주기는 지구 시간으로 약 243일로 공전주기인 약 227일보다 깁니다. 금성에서 산다면 하루가 1년보다 긴 셈입니다.