안녕하세요.
지구과학·천문우주
Q. 쿠로시오해류는 무역풍때문에 생긴건가요?
쿠로시오 해류는 북태양에서 나타나는 표층해류의 순환인 아열대 순환을 이루는 해류 중 하나입니다. 해수의 표층 순환은 대기대순환에 의해 나타나는 지상풍인 무역풍과 편서풍에 의해 동서 방향의 흐름으로 시작합니다. 만일 지구에 대륙이 없다면 적도에서 30도까지는 동에서 서로, 30도~60도에서는 서에서 동으로 흐르게 됩니다. 그러나 대륙이 가로막고 있어서 동서로 흐르던 흐름이 대륙에 가로막혀 남북방향으로 흐르게 됩니다. 적도~30도 에서 흐르는 북적도 해류가 아시아 대륙에 막혀 북쪽으로 흐르게 되는데 이 해류가 쿠로시오 해류입니다. 쿠로시오 해류는 일본을 지나 북쪽으로 올라간후 서뽁에서 동쪽으로 흐르는 북태평양 해류에 연결되고 북태평양 해류는 아메리카 대륙에 막혀 남쪽으로 내려오며 캘리포니아 해류를 만듭니다. 캘리포니아 해류는 남쪽으로 내려와 북적도 해류와 연결되어 커다란 아열대 순환을 형성합니다.
지구과학·천문우주
Q. 지구를 반으로 쪼개보았을때 가장 안쪽 중심에 있는 부분은 어떤 상태로 존재하는 것인가요?
지구는 바깥쪽부터 지각, 맨틀, 외핵, 내핵으로 층상구조를 하고 있습니다. 이러한 사실은 지진파 분석을 통해서 알아낸 내용입니다. 지진파 중 S파가 일전한 각거리 이상의 지역에 전파되지 않는 사실로부터 액체 상태의 핵이 있다는 것을 알게 되었습니다. 이후 잉게 레만이라는 학자에 의해 P파와 S파가 도달하지 않아야 하는 지역에서 약한 P파가 관측되는 사실로부터 핵이 2층 구조로 되어 있으며 안쪽에 있는 내핵은 고체 상태로 되어 있음을 알아내었습니다. 지구 반지름은 6400km이고, 외은 2900km, 내핵은 5100km 깊이에 있습니다.
지구과학·천문우주
Q. 올해는 엘리뇨현상때문에 엄청 덥다고 하는데 이 엘리뇨는 무엇인가요?
적도 태평양을 살펴보면 일반적으로 서쪽보다 동쪽의 기압이 상대적으로 높습니다. 이로 인해 지표면에서는 동쪽에서 서쪽으로 공기가 이동하고 서쪽에서 상승, 동쪽에서 하강하는 순환이 나타납니다. 이덧을 워커순환이라고 합니다. 엘니뇨는 이 워커 순환이 약해질 때 나타나는 현상입니다. 평상시에는 워커 순환으로 인해 나타나는 무역풍에 의해 따뜻한 표층 해수가 서쪽으로 밀려오고 이로 인해 적도 태평양의 표층 수온은 서쪽이 높고 동쪽이 낮게 나타납니다. 워커 순환이 약해지면 표층 해수를 서쪽으로 밀어내는 무역풍이 약해져 표층 수온이 동쪽은 평상시보다 상승하고 서쪽은 낮아집니다. 엘니뇨가 발생하면 서태평양 지역은 평년보다 강수량이 감소하여 가뭄 피해를 입을 수 있고, 동태평양 지역은 평년보다 강수량이 많아 홍수 피해를 입을 수 있습니다.
화학
Q. 헬륨가스를 넣은 풍선은 왜 하늘로 떠오르나요?
지구의 대기는 78%가 질소, 21%가 산소로 이루어져 있습니다. 질소와 산소는 2새의 원자가 결합한 분자의 형태로 존재합니다. 질소분자의 분자량은 약 28, 산소분자의 분자량은 약 32이므로, 대기의 평균 분자량은 약 28.8입니다. 헬륨은 분자가 아닌 원자 1개로 존재하며 원자량은 약 4입니다. 따라서 고무풍선에 헬륨을 채우면 고무풍선의 질량을 포함하더라도 고무풍선 전체의 밀도가 대기보다 작으므로 위로 올라가게 됩니다.
화학
Q. 태양까지 걸어가면 몇년이 걸릴까요?
태양과 지구 사이의 거리는 약 1억5천만km입니다. 성인의 경우 보통 1시간에 4km를 걸을 수 있으므로 태양까지의 거리를 4km로 나누면 태양까지 걷는데 걸리는 시간을 구할 수 있습니다. 하루 종일 쉬지 않고 걸으면 96km를 갈 수 있으니 1,562,500일이 걸립니다. 1년이 365일이니 약 4281년이 걸립니다.