Q. 방사성물질 차단 및 확산방지를 위한 밀봉에서 벤토나이트가 사용되는 이유는?
안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.핀란드의 지하 방사성 폐기물 저장소 온칼로에서는 실제로 벤토나이트 점토가 핵폐기물 처분 과정에 핵심적으로 사용됩니다. 그 이유는 단순한 흙이 아니라, 방사성 물질의 확산을 막는 자연의 방패막 역할을 하기 때문입니다.벤토나이트가 방사성 폐기물 차단에 사용되는 이유는 물을 흡수하면 부피가 수배로 팽창하면서 틈새를 완전히 메움으로서 지하수 침투를 차단하며, 물이 거의 통과하지 않기 때문에 방사성 물질이 외부로 확산되는 것을 억제해 주는 역할을 합니다. 또한, 방사성 이온을 점토 표면에 흡착하여 이동을 방지하는 역할도 있습니다.