Q. 우주에서 말하는 은하년은 얼마나 긴 시간인가요?
은하년은 약 2억 2,500만년으로 2.25억년이라고 불리웁니다. 이는 태양계가 우리 은하를 한바퀴 공전하는데 걸리는 시간을 의미하며 태양계는 은하 중심에서 약 2만 7,000광년 떨어진 위치에 있는데 태양은 시속 828,000km로 은하를 공전하다고 알려져 있습니다. 이를 한바퀴 걸리는 시간으로 구해주게 되면 1 은하년이 약 2억 2500만년이 되게 되는것이지요~ 지구의 나이가 약 45억년이기에 20은하년이 지구의 나이가 되게 되는것입니다! 은하는 지구 시간보다 훨씬 거대한 스케일에서 움직이기에 1년, 100년 같은 인간의 시간 단위로는 이해되지 않는 우주의 변화를 설명하게 하지요. 일부 과학자들은 태양이 은하를 공전하며 다른 항성이나 은하 구조와의 상호작용으로 기후 변화와 같은 대멸종에 영향을 줄수도 있다고 보고 연구를 지속하고 있습니다.