지구과학·천문우주
Q. 달이 공전하면서도 지구로부터 멀어지고 있다고 하는데, 그러면 달은 지구로부터 벗어나게 되나요?
안녕하세요. 박조훈 전문가입니다.달의 중력은 지구에 조석력을 미치게하며 이는 바닷물을 끌어당기며 조수를 발생시키게 하지요. 달은 지구의 중력에 의해 가속을 받고 점차 더 높은 궤도로 밀려나가게 되지요. 현재 달은 매년 약 3.8cm씩 지구로부터 멀어지고 있으며 달이 멀어지는 과정에서, 지구의 자전 속도도 느려집니다. 지구가 달의 조석력에 의해 약간의 저항을 받기 때문입니다. 이에 따라 지구의 자전은 점차 느려지고 있으며, 지구의 하루가 길어지는 경향이 있습니다. 수억 년 전 지구의 하루는 지금보다 더 짧았을 것으로 추정됩니다. 달이 계속해서 지구로부터 멀어지게 되면 언젠간 달이 지구 주위를 도는 속도 자체가 지구의 자전속도와 같아지게 되어 지구와 달이 조석고정상태로 돌아가게되며 지구에서 달이 항상 같은 위치에 고정되어 잇는것처럼 보이는 시점이 오게 될것입니다~