Q. 지금 기술력으로 새로운 생명체를 만들 수 있나요?
안녕하세요. 황정웅 전문가입니다.현재 유전자 편집 기술이 활발히 행해지고 있지만 종이 나누어질 만큼 큰 변화를 유도하기는 힘듭니다.유전자 한 두개가 추가되거나 삭제된다고 해서 종이 나누어지지는 않기 때문입니다.새로운 종으로 분화되려면 유전자 발현에서 굉장히 많은 차이가 생겨야 합니다.보통 유전자 편집이 적용된 종은 품종으로 구분됩니다.품종은 종의 세부분류로 아종이나 변종보다 더 낮은 단계입니다.SF영화의 인공생명체만큼 드라마틱하지는 않지만 현재도 새로운 형질을 가진 생명체는 많이 만들어지고 있습니다.세균의 경우 유전자 편집 실험이 굉장히 보편화 되어있고, 식물의 경우도 농작물을 중심으로 유전자 편집이 활발히 진행되고 있습니다.동물의 경우도 여러 유전자 변형을 진행하고 있습니다. 근육량이 2배인 돼지나, 이종간 장기이식을 위해 인간과 더 닮은 심장을 가진 돼지를 만들거나, 인공적으로 알비노인 동물을 만들 수도 있습니다.