Doctor of Public Health 전상훈입니다
Q. 식물의 호르몬이라고 하는 auxin은 어떤 역할을 하나요?
안녕하세요. 옥신(Auxin)은 식물 호르몬 중 매우 중요한 역할을 수행하는 물질로, 식물의 성장 및 발달에 필요한 호르몬입니다. 옥신은 1928년 덴마크의 식물생리학자 피터 보이센-젠센(Peter Boysen-Jensen)에 의해 과학적으로 확인되었습니다. 그 이전에는 찰스 다윈과 그의 아들 프랜시스 다윈이 광성장반응(phototropism)을 연구하는 과정에서 이 호르몬의 존재를 추론하였습니다. 옥신은 식물체 내에서 여러 가지 생리적 과정을 조절합니다. 주로 세포 신장을 촉진하여 식물의 줄기가 빛의 방향으로 성장하도록 유도합니다. 이러한 광성장 반응을 통해 식물은 더욱 효율적으로 광합성을 수행할 수 있는 위치를 찾아 이동합니다. 또한, 옥신은 뿌리의 성장을 조절하여 식물이 토양 속에서 물과 영양분을 효과적으로 흡수할 수 있도록 돕습니다. 이 호르몬은 뿌리 끝의 세포 분열을 자극하고, 신규 뿌리의 발달을 촉진하는 역할도 수행합니다. 옥신의 또 다른 중요한 기능은 과일의 성숙과 낙엽 현상을 조절하는 것입니다. 과일의 성숙 과정에서는 옥신이 에틸렌(ethylene) 생산을 촉진하여 과일이 성숙하도록 유도합니다. 반면, 낙엽 현상에서는 옥신의 농도가 감소하면서 잎이 식물체로부터 자연스럽게 분리될 수 있도록 합니다.
Q. 정수기 필터 종류가 과거와 다르나요?
안녕하세요. 정수기 필터 기술은 시간이 지남에 따라 상당히 발전했습니다. 과거의 필터 기술은 주로 불순물, 미생물, 다른 해로운 입자들을 물에서 제거하는데 중점을 두었습니다. 가장 흔히 사용되던 방법 중 하나는 역삼투압(reverse osmosis ; RO) 필터였으며, 이 방법은 매우 작은 미립자와 용해된 무기물까지도 거를 수 있어 매우 순수한 물을 만들 수 있습니다. 이로 인해 물 속의 많은 영양소도 함께 제거될 수 있다는 지적이 있었습니다. 현재는 필터 기술이 더욱 진보하여, 물 속의 유익한 미네랄과 같은 영양소는 보존하면서 유해 물질만을 선택적으로 제거할 수 있는 기술이 개발되었습니다. 예를 들어, 현대의 정수기 중 일부는 나노필트레이션(nanofiltration) 기술을 사용하여 특정 미네랄을 물 속에 남겨두면서 유해한 화학물질이나 중금속은 제거합니다. 이러한 기술적 발전은 물의 안정성을 유지하면서도 건강에 유익한 미네랄의 존재를 허용하며, 물의 맛과 영양 가치를 개선하는데 기여하고 있습니다.
Q. 철새는 어떻게 그 먼곳을 찾아 갈수가 있는건가요?
안녕하세요. 철새들이 수천 킬로미터에 달하는 장거리를 매년 정확히 이동하는 능력은 복잡한 내비게이션 시스템을 통해 가능합니다. 이들은 자연에서 발견되는 여러 형태의 내비게이션 기술을 사용하여, 그들의 이동 경로를 정확하게 파악하고 목적지까지 안내받습니다. 많은 철새들은 지구의 자기장을 감지하고 이를 이용하여 방향을 잡는 능력을 가지고 있습니다. 이러한 능력은 '자기수용'이라고 불리며, 철새들이 지구 자기장의 미세한 변화를 감지하여 남북을 구분하고, 이를 통해 이동 경로를 조정합니다. 또한, 철새들은 해와 별의 위치를 활용하여 방향성을 유지합니다. 이들은 낮에는 태양의 위치를, 밤에는 별자리를 이용하여 그들의 위치와 이동 방향을 파악합니다. 이와 같은 '천문항법(celestial navigation)'은 오랜 시간 동안 진화한 결과로 볼 수 있습니다. 철새들의 이동 경로에는 또한 지형적 요소가 크게 작용합니다. 이들은 산맥, 강, 해안선과 같이 눈에 띄는 지형을 따라 이동하는 경향이 있으며, 이러한 지형은 이동 중인 철새에게 중요한 방향 지표를 제공합니다. 경험 많은 철새는 이러한 지형적 특징들을 기억하고, 이를 통해 매년 같은 경로로 이동할 수 있는 지리적 메모리(geographical memory)를 발달시킵니다. 마지막으로, 젊은 철새들은 종종 더 경험 많은 철새들과 함께 이동하면서 이동 경로를 배우는 사회적 학습을 통해 네비게이션 능력을 향상시킵니다. 이 과정에서 젊은 새들은 성공적인 이동 경로를 학습하고, 이를 기반으로 미래의 이동에서 동일한 경로를 따를 수 있습니다.
Q. 고대 생명체가 현재에 있다면 살아 갈수 있을까요?
안녕하세요. 고대 생명체들은 그들이 살았던 시대의 특정한 환경에 맞춰 진화했습니다. 공룡을 예로 들어보면 고대 동물들은 현재의 지구 환경과는 매우 다른 더 높은 온도와 이산화탄소 농도가 높은 환경에서 살았습니다. 현재의 낮은 이산화탄소 농도와 다른 기후 조건은 고대 생명체들이 직면할 수 있는 생존의 어려움 중 하나일 것입니다. 또, 고대 생명체들이 현대의 생태계에 통합되는 것은 다양한 생태적 상호작용의 측면에서 복잡한 문제가 발생할 수 있습니다. 현대 생물들과의 경쟁, 포식자-피식자 관계, 질병에 대한 저항성 차이는 모두 고대 생명체들이 직면할 주요 도전 과제들입니다. 그들이 면역 체계가 현대의 병원체에 적응하지 못할 가능성이 높으며, 이는 고대 생명체들의 생존에 큰 위협이 될 수 있습니다. 고대 생명체가 현대에 갑자기 나타난다면, 그들이 적합한 서식지를 찾는 것도 중요한 문제가 될 것입니다. 많은 고대 생명체들이 살았던 서식지는 지금은 현저하게 변하였거나 완전히 사라졌을 수 있습니다. 따라서, 그들의 자연 서식지가 현대의 지구에서도 충분히 형성될 수 있는지는 불확실합니다.
Q. 질병 중 감기는 어떤 경로를 통해 전염되나요?
안녕하세요. 감기는 주로 Rhinovirus를 포함한 여러 종류의 바이러스에 의해 발생하는 호흡기 질환으로, 감염된 개인의 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 퍼지는 비말(droplets)을 통해 전파됩니다. 이 비말은 감염된 사람이 말하거나 기침, 재치기를 할 때 작은 물방울 형태로 배출되며, 이 물방울이 다른 사람의 호흡기로 들어가 감기를 유발합니다. 또한, 이 바이러스는 손과 같은 신체 부위나 문 손잡이, 컴퓨터 키보드와 같은 표면에 닿았을 때도 생존할 수 있으며, 이러한 표면에 닿은 후 눈, 코, 입을 만지는 경우에도 감염이 발생할 수 있습니다. 감기 바이러스의 전염성은 그 구조와 생물학적 특성에 기인합니다. 감기 바이러스는 매우 작고, 호흡기 계통에 쉽게 부착하여 감염을 일으킬 수 있는 능력이 뛰어납니다. 이러한 바이러스는 외부 환경에서도 일정 시간 동안 생존할 수 있는 능력이 있어, 인간 간의 밀접한 상호작용이나 공동 사용 공간에서의 활동 중에 쉽게 전파될 수 있습니다.