Doctor of Public Health 전상훈입니다
Q. 유전자 편집 기술로 완벽한 유전자를 가진 인간이 태어날 가능성은 있을까요?
안녕하세요. 유전자 편집 기술, 특히 CROSPR-Cas9와 같은 혁신적인 기술들이 발전하면서 특정 유전적 질환을 가진 유전자를 수정하는 가능성이 현실화되고 있습니다. 그러나 '완벽한 유전자'를 가진 인간을 창조한다는 개념은 매우 복잡한 과학적, 윤리적 쟁점을 포함하고 있습니다. '완벽한 유전자'라는 개념 자체가 주관적이며, 그 정의는 매우 모호합니다. 유전자는 각각의 환경과 상호작용하며 다양한 특성과 능력을 조절합니다. 따라서, 특정 유전자의 수정이 한 개인에게 이롭다고 해서 모든 개인에게 동일하게 유리할 것이라는 보장은 없습니다. 유전자 편집 기술이 '완벽한' 유전자를 목표로 할 경우, 여러 윤리적 문제가 동반됩니다. 먼저, 이러한 기술이 일부 부유한 사람들에게만 접근 가능하다면, 사회적 불평등을 증대시킬 수 있습니다. 또, 유전적 특성을 '개선'하려는 시도는 다양성을 저해하고, 특정 유전자형을 '우월'로 여기는 사상으로 이어질 위험이 있습니다. 끝으로, 유전자 편집이 포함된 생식 과정은 수정된 유전자가 후대에게 어떠한 영향을 미칠지 예측하기 어렵다는 점에서 잠재적인 리스크를 내포하고 있습니다. 윤리적 문제를 해결하기 위해서는, 유전자 편집 기술의 사용에 대한 국제적인 법적, 윤리적 기준을 마련하는 것이 필요합니다. 이는 기술의 안정성과 효율성을 보장하며 윤리적 문제에 대한 통제를 가능하게 합니다. 유전자 편집 기술에 관련된 연구와 실험은 과학적 투명성을 유지하고 ,사회적으로 넓은 범위의 토론을 거쳐야 합니다. 이는 공공의 이해와 지지를 얻는데 중요합니다. 또, 유전자 편집을 포함한 생명공학 연구에 대한 철저한 윤리적 검토가 필수적입니다. 이는 연구의 목적, 방법, 잠재적 결과를 윤리적 관점에서 평가하는 것을 포함합니다. 결국, '완벽한 유전자'를 향한 연구는 매우 신중하게 접근되어야 하며, 이 과정에서 과학적 한계와 윤리적 책임을 모두 고려하는 것이 중요합니다.
Q. 우리나라의 산림에는 왜 침엽수가 많은가요?
안녕하세요. 대한민국의 산림에 침엽수가 우세한 현상은 다양한 역사적, 생태적, 경제적 요인에 기인합니다. 침엽수는 바늘 모양의 잎(neelde-shaped leaves)을 가지고 있어 겨울철에도 물의 증발을 최소화하며, 추운 기후에서 생존력이 높은 특성을 지니고 있습니다. 또한, 침엽수는 성장 속도가 비교적 빠르고, 토양 침식 방지 및 빠른 산림 복구에 효과적입니다. 이러한 특성은 특히 산악 지대가 많고, 토양이 척박한 한국의 지형적 조건에 잘 부합합니다. 20세기 중반 이후 대규모 산림 파괴와 벌목으로 인해 심각한 산림 훼손이 일어난 후, 신속한 산림복원이 필요했습니다. 이에 정부는 침엽수림 조성을 적극적으로 추진하여 산림을 빠르게 회복시키고자 하였습니다. 소나무(Pinus species)와 잣나무(Pinus koraiensis) 등이 주로 사용된 이유는 이들이 비교적 단기간 내에 성숙하며 효과적으로 환경을 안정시킬 수 있기 때문입니다. 경제적으로 침엽수는 목재 산업에서 중요한 역할을 합니다. 침엽수 목재는 건축 자재, 종이 제조, 가구 제작 등에 광범위하게 사용되며 ,이는 산림 경제에 크게 기여합니다. 침엽수림은 또한 이산화탄소(CO₂)의 효율적인 흡수원으로 기능하며, 기후 변화 완화에 중요한 역할을 수행합니다. 그러나 침엽수림은 화재 위험성이 높고, 재선충병과 같은 병해충에 취약하다는 문제가 있습니다. 이에 따라 산림청은 생물 다양성을 증진하고 생태계 건강을 유지하기 위해 혼효림 조성과 같은 다양한 산림 관리 전략을 모색하고 있습니다.
Q. 심장은 어떻게 영양소를 온몸으로 보낼수 있는건가요?
안녕하세요. 심장이 영양소를 온몸으로 전달하는 과정은 심혈관계의 중추적인 역할을 통해 이루어집니다. 심장은 피를 전신으로 펌프질함으로써 산소와 영양소를 세포에 공급하고, 대사 과정에서 발생한 이산화탄소와 대사 폐기물을 제거하는 중요한 기능을 수행합니다. 심장은 좌심방, 좌심실, 우심방, 우심실의 네 부분으로 구성되어 있습니다. 우심방은 전신에서 돌아온 산소가 부족한 혈액을 받아 우심실로 보내고, 우심실은 이 혈액을 폐로 보내 폐혈관을 통해 산소를 공급받습니다. 산소를 풍부하게 함유한 혈액은 폐에서 좌심방으로 이동한 후 좌심실로 보내집니다. 좌심실은 가장 강력한 근육 구조로, 산소와 영양소가 풍부한 혈액을 전신으로 퍼내는 역할을 합니다. 이 과정에서 혈액은 동맥을 통해 전신으로 이동하며, 동맥은 점차 작은 동맥으로 나뉘어 세세한 모세혈관까지 이르게 됩니다. 모세혈관에서는 혈액 속의 산소와 영양소가 세포로 확산되고, 세포의 대사 과정에서 발생한 이산화탄소와 대사 폐기물은 다시 혈액에 의해 수송되어 최종적으로 정맥을 통해 심장으로 돌아오게 됩니다. 심장의 이러한 기능은 생명 유지에 필수적이며, 적절한 영양 공급과 대사 폐기물의 제거 없이는 생체의 각 세포와 조직이 정상적으로 기능을 수행할 수 없습니다.
Q. 긍정적인 태도가 스트레스와 염증 반응을 줄여 준다고 하는데요
안녕하세요. 긍정적인 심리 상태가 스트레스와 염증 반응을 감소시켜 생물학적 노화를 지연시키는데 기여한다는 연구는 심리학과 생물학의 교차점에서 중요한 방안을 제공합니다. 이와 관련하여, 긍정적인 감정은 스트레스 호르몬인 코르티솔의 분비를 줄이는 것으로 알려져 있습니다. 코르티솔은 과도하게 분비될 경우 신체의 면역 반응을 약화시키고 염증을 촉진시키는데, 긍정적인 심리 상태는 이러한 호르몬의 분비를 억제하여 염증 반응을 감소시킬 수 있습니다. 또한, 긍정적인 감정은 면역 시스템의 기능을 향상시켜 주는데, 이는 병원체와의 싸움에서 더욱 효과적인 면역 반응을 유도하여 염증을 줄이고 전반적인 건강을 증진시킬 수 있습니다. 이러한 심리적 상태는 건강한 생활 습관을 장려함으로써 체내 염증을 감소시키고 노화 과정을 늦추는 역할을 합니다. 예를 들어, 긍정적인 사람들은 더 건강한 식습관을 유지하고 규칙적으로 운동하는 경향이 있으며, 이는 스트레스와 염증 수준을 낮추는데 기여합니다. 이처럼 긍정적인 심리 상태는 스트레스를 관리하고 염증을 조절하는데 중요한 역할을 하며, 이는 사회적 지원과도 밀접하게 연결되어 있습니다. 사회적 지원은 스트레스를 경감시키고, 이로 인한 시체적, 심리적 건강 향상에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 잘 알려져 있습니다.
Q. 해저에 아직 발견되지 않은 생명체가 많은가요?
안녕하세요. 해저는 아직도 많은 부분이 미탐사 상태이며, 많은 생명체들이 발견되지 않았을 가능성이 큽니다. 해양인 지구의 약 70%를 차지하지만, 심해를 포함한 해저의 대부분은 탐사가 어렵기 때문에 아직도 미지의 영역이 많습니다. 마리아나 해구처럼 깊은 바다의 탐사가 진행되었음에도 불구하고, 해양의 극심한 압력과 어두운 환경 때문에 완전히 탐사되지 않은 지역이 많습니다. 이런 환경은 수많은 미발견 생ㅁ여체가 존재할 수 있는 조건을 제공합니다.