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생물·생명
Q. 동양인과 골격자체가 달라 미간사이부터 코가 시작되어 코가 높은 서양인은 시야범위가 다른가?
말씀하신대로 실제 서양인과 동양인의 코 구조 차이가 시야에 약간의 영향을 줄 수 있다는 연구 결과들이 있습니다.서양인의 코눈 미간에서부터 콧대가 높게 시작되고, 코 자체도 높은 경우가 많습니다. 이러한 구조는 코가 시야를 가리는 각도를 더 크게 만들 수 있습니다.반면 동양인의 코는 상대적으로 콧대가 낮고, 코의 시작점이 미간보다 아래에 위치하는 경우가 많습니다. 따라서 코로 인해 시야가 가려지는 정도가 서양인보다 적을 수 있습니다.그래서 일부 연구에서는 서양인이 동양인보다 약간 좁은 시야 범위를 가질 수 있다는 결과가 있습니다.그러나 코가 시야를 가리는 정도는 개인차가 매우 크기 때문에, 모든 서양인의 시야가 동양인과 다르다고 단정하기는 어렵습니다.
생물·생명
Q. 가제가 수생 생태계에서 수행하는 역할은 무엇인가요?
가재는 수생 생태계에서 청소부와 같은 역할을 합니다.즉, 죽은 동식물 사체나 유기물 찌꺼기 등을 먹어 분해하하는데, 이는 유기물 축적으로 인한 부영양화를 막고, 물의 건강성을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.또한 가재는 물고기, 수달, 새 등 다양한 수생 동물의 먹이가 되는 동시에 수서곤충이나 작은 물고기 등을 잡아먹는 포식자로서 먹이사슬의 중요한 중간 연결자 역할도 하고 있습니다.만일 이러한 가재의 개체수가 감소한다면 유기물 분해 기능 감소로 수질이 악화될 수 있으며, 상위 포식자의 먹이가 감소하고, 하위 먹이 종의 개체수가 급증하여 생태계 균형이 깨질 수 있습니다.반대로 개체수가 급증해도 문제가 생깁니다. 즉, 특정 먹이 종의 개체수가 급감하여 생태계 불균형을 초래할 수 있을 뿐만 아니라 가재가 수생 식물을 과도하게 섭취하여 수생 식물 군락이 파괴될 수도 있습니다.
생물·생명
Q. 앨런 듀링은 컴퓨터 개발 외에 이론 생물학 분야에서도 연구를 진행했다고 하는데요
앨런 튜링의 이론 생물학 연구는 '형태 형성의 화학적 기초'라는 논문을 통해 잘 알려져 있으며, 이 연구는 생물학적 형태 형성에 대한 수학적 모델을 제시했습니다.먼저 튜링은 생물의 몸에 나타나는 다양한 패턴, 즉 얼룩말의 줄무늬나 표범의 반점 등이 화학 물질의 상호작용에 의해 형성된다고 주장했습니다. 그래서 그는 '반응-확산' 모델을 통해 이러한 패턴 형성 과정을 수학적으로 설명했습니다.그의 논문에 따르면 반응-확산 모델은 활성제와 억제제라는 두 가지 화학 물질의 상호작용을 기반으로 합니다. 활성제는 자신의 생성을 촉진하고 억제제의 생성을 촉진하며, 억제제는 활성제의 생성을 억제하는 것이죠. 이 두 물질의 확산 속도 차이로 인해 안정적인 패턴이 형성된다는 것입니다.현대 생물학에 튜링의 연구는 동물의 발생 과정에서 형태가 형성되는 원리를 이해하는 데 중요한 기반을 제공했습니다. 즉, 현재도 그의 모델은 유전자 발현과 세포 간 상호작용이 복잡한 형태를 만들어내는 과정을 설명하는 데 사용되고 있죠.게다가 튜링의 연구는 생물학적 현상을 수학적으로 모델링하고 분석하는 수리 생물학 분야의 발전에 큰 영향을 미쳤는데, 그의 아이디어는 오늘날에도 다양한 생물학적 시스템의 패턴 형성을 연구하는 데에 여전히 활용되고 있습니다.
생물·생명
Q. 같이 밥을 먹으면 기대수명이 높은 결과는 왜 나오는건가요?
연구 기관에 따라서 조금씩 차이는 있지만, 가장 큰 이유는 심리적인 안정감입니다.함께 식사하는 것은 단순히 음식을 섭취하는 행위가 아니라, 타인과의 교류를 통해 사회적 연결감을 증진시키고 소속감을 느끼게 합니다. 그 과정에서 스트레스 감소, 우울감 완화 등 정신 건강에 긍정적인 영향을 미치며, 결과적으로는 건강 상태를 향상시키고 수명 연장으로 이어질 수 있는 것입니다.특히, 가족이나 친한 친구와의 식사는 정서적 안정감을 높여주고 긍정적인 감정을 증진시키는데 유용한 것으로 나타났습니다.
생물·생명
Q. 화마가 휩쓸고 간 산이 회복하기까지 어느정도의 시간이 필요할까요?
최소 30년에서 100년 이상이 걸릴 수 있습니다.산림의 회복은 단순히 수목의 회복 뿐만 아니라 토양의 회복이 함께 이루어져야 합니다. 산불이 발생한 지역은 단순히 수목만 불타는 것이 아니라 토양 역시 크게 회손되어 수목이 자랄 수 있게 안정화되고 회복되기 까지는 시간이 필요합니다.따라서 수목이 다시 자라는데만 30여년이 걸릴 수 있으며 토양까지 회복되어 다시 생태계를 이룰 때까지는 100년 이상의 시간이 걸릴 수 있는 것입니다.