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생물·생명
Q. 담비나 족제비는 고양이도 사냥하나요?
상황에 따라 다르지만, 충분히 고양이를 사냥할 수 있습니다.먼저 담비는 주로 무리를 지어 사냥하기 때문에 이 경우 성체 고양이도 충분히 사냥할 수 있습니다. 그러나 담비가 단독 개체일 경우, 오히려 고양이에게 쫓길 수도 있습니다. 따라서 담비는 주로 작은 동물이나 설치류를 사냥하지만, 기회만 된다면 고양이도 사냥합니다.그리고 족제비는 몸집은 작지만 매우 날렵하고 공격적인 성격을 가지고 있습니다. 그래서 충분히 자란 성체의 경우 고양이를 사냥할 수 있지만, 그렇다고 압도하는 수준의 사냥은 어려울 수 있어 고양이를 사녕한다면 주로 어린 고양이나 약한 고양이를 노립니다. 그래서 주로 작은 설치류나 새를 사냥하는 것이 일반적입니다.결과적으로 담비는 충분히 고양이 성체까지도 무리지어 사냥할 수 있지만, 족제비의 경우 고양이 사냥이 어려울 수 있습니다.
생물·생명
Q. 생물의 피가 빨간색인 것과 파란색인 것의 차이점은 무엇이 있나요?
피의 색은 산소를 운반하는 운반체의 종류에 따라 달라지게 되는 것입니다.즉, 헤모글로빈은 철을 함유하고 있으며, 산소와 결합하면 붉은색을 띱니다. 대부분의 척추동물과 일부 무척추동물이 산소 운반체로 헤모글로빈을 사용하기 때문에 붉은색의 피 색깔을 가지는 것입니다.반면 헤모시아닌은 구리를 함유하고 있으며, 산소와 결합하면 푸른색을 띱니다. 일부 연체동물과 절지동물이 헤모시아닌을 산소운반체로 사용하기 때문에 푸른색의 피 색깔을 가지는 것이죠.
생물·생명
Q. 투구게는 삼엽충의 한 종류인가요? 투구게의 피는 파란색이라고 하는데 어디에 사용을 하나요?
먼저 투구게는 삼엽충과는 전혀 다른 동물입니다.생물의 계통학적으로 보더라도 투구게는 협각아문에 속하며, 삼엽충은 삼엽충아문에 속합니다.그리고 투구게의 피는 헤모글로빈 대신 헤모시아닌이라는 색소를 함유하고 있기 때문에 파란색을 띱니다. 헤모시아닌은 철 대신 구리를 함유하고 있으며, 구리는 산소와 결합하면 푸른색을 띠게 되는 것입니다.마지막으로 투구게의 피는 의학 분야에서 중요한 역할을 하고 있습니다.투구게의 피에는 LAL(Limulus Amebocyte Lysate)이라는 물질이 함유되어 있는데, 이 물질은 세균의 내독소에 매우 민감하게 반응합니다. 그래서 투구게의 피는 의약품이나 의료기기의 오염 여부를 확인하는 데 사용되고 있죠.
생물·생명
Q. 인간이 고양이를 가축화한 것이 언제부터였나요?
정확한 시기를 명확하게 알지는 못합니다.다만, 고고학적 증거와 유전학적 연구를 통해 알려진 대략적인 시기는 4~9천 년 전으로 추정하고 있습니다.기록이나 증거를 살펴보면 9천 년 전 사이프러스 섬에서 고양이의 뼈가 발견되었거, 이집트에서 고양이를 신성시 여기며 기르던 기록이 남아 있습니다. 또한 5천 년 전 고대 이집트 벽화에는 고양이가 사냥하는 모습이나 사람들과 함께 있는 모습이 자주 등장하며 4천 년 전 고대 크레타 섬에서 고양이를 매장한 묘지가 발견되어 그 시기에는 고양이가 이미 사람의 손에서 길러지고 있었음을 추정할 수 있는 것이죠.
생물·생명
Q. 스컹크의 특징인 악취는 어떤 성분으로 구성되어 있나요?
스컹크는 항문 근처의 한쌍의 항문샘에서 악취가 나는 액체를 분비합니다.이 샘은 괄약근 바로 안쪽에 위치하고 있고, 평소에는 숨겨져 있지만 위협을 느끼게 되면 돌출되어 액체를 분비하게 되죠.액체에서 풍기는 악취의 주성분은 티올계열 화합물입니다.주로 강한 양파 냄새를 만드는 '부틸 메르캅탄'과 썩은 달걀 냄새의 '티오아세테이트', '3-메틸-1-부텐-1-티올'로 되어 있습니다.