안녕하세요
생물·생명
Q. 노화 관련 연구에서 텔로미어 길이 조절이 가지는 의미가 궁금해요.
먼저 텔로미어는 모든 동물의 세포 염색체 끝부분에 위치한 DNA반복서열입니다.이는 세포 분열 과정에서 염색체를 보호하는 역할을 합니다. 그러나 세포 분열을 거듭할 수록 길이가 짧아지게 되죠.그 결과 텔로미어 길이가 일정 수준 이하로 짧아지면 세포는 더 이상 분열하지 못하고 노화하거나 죽음에 이르게 됩니다. 그렇기 때문에 텔로미어는 세포 수명과 노화의 중요한 지표이며 텔로미어 길이가 짧아질수록 노화가 진행되고 질병 발생 위험이 높아지는 경향이 있습니다.그래서 텔로미어 길이 조절을 통해 세포 노화를 늦추거나 세포 수명을 연장할 수 있다는 가능성이 연구 대상으로 떠오른 것입니다.
생물·생명
Q. 세계적으로 백신 접종률을 높이기 위해 가장 효과적인 홍보 방법은 무엇이 있을까요?
사실 개개인의 문제이기 때문에 쉽지 않습니다.다만, 제도적으로나마 불신을 줄이는 것이 방법입니다.즉, 공신력 있는 정보를 제공하고, 개개인에 맞춰 맞춤형 정보를 제공하며 가장 주요한 부정적 요인을 파악하여 해당 요인의 제거에 힘쓰는 것이죠. 물론 이를 위한 소통 방식의 개선도 필요합니다.하지만, 앞서도 말씀드렸듯 개개인의 문제이기 때문에 쉽지만은 않습니다.
생물·생명
Q. 매가 시력이 좋다는데 가장 시력이 좋나요?
보통 매의 시력은 사람보다 4~8배 정도 뛰어난 것으로 알려져 있습니다.이를 숫자로 환산한다면 약 8.0~16.0 정도의 시력이라 할 수 있습니다. 매가 이렇게 뛰어난 시력을 가진 이유는 물체의 상이 맺히는 황반이라는 부분에 시세포가 집중적으로 분포하기 때문입니다. 참고로 매의 황반에는 사람보다 5배 더 많은 시세포가 존재합니다.그러나 매가 동물 중에서 가장 시력이 좋은 것은 아닙니다.시력이 가장 좋은 동물은 타조로 알려져 있으며, 숫자로 환산하면 시력은 25.0에 달합니다. 타조는 몸집이 큰 만큼 눈도 크고, 망막에 시세포가 빽빽하게 분포되어 있어 뛰어난 시력을 가지는 것이죠.
생물·생명
Q. 반딧불이 빛과 LED는 느낌이 비슷한데 원리도 그렇나요?
근본적으로 반딧불이의 빛과 LED의 빛은 전혀 다릅니다.그럼에도 유사한 점을 찾는다면 에너지 변환의 결과라는 점입니다.즉, 두 가지 모두 화학 반응 또는 전기 에너지를 빛 에너지로 변환된 것이라는 점입니다. 하지만 근본적으로 반딧불이는 루시페린이라는 물질이 루시페라제라는 효소와 반응하여 화학 에너지를 빛 에너지로 변환하는 생물 발광 현상이며 LED는 반도체 소자에서 전자가 p-n 접합을 통과하면서 전기 에너지를 빛 에너지로 변환하는 전계 발광 현상입니다.
생물·생명
Q. 엑소좀을 이용한 약물 전달 시스템의 장점과 한계는 무엇인가요?
엑소좀은 세포에서 분비되는 나노 크기의 작은 소포체로 세포간 물질 전달에 중요한 역할을 합니다.그리고 말씀하신대로 엑소좀의 특성을 이용하여 약물 전달 시스템을 개발하려는 연구가 진행되고 있죠.엑소좀은 세포에서 유래된 물질로 구성되어 있어 생체 적합성이 높고 면역 반응을 유발할 가능성이 낮습니다. 이는 기존 약물 전달 시스템의 문제점 중 하나인 독성 및 부작용을 줄일 수 있죠.떠한 엑소좀 표면에는 다양한 단백질과 지질이 존재하며, 이를 통해 특정 세포나 조직을 표적화할 수 있습니다. 그래서 엑소좀을 원하는 부위로 정확하게 전달함으로써 약물의 효능을 높이고 부작용을 최소화할 수 있습니다.그리고 엑소좀 내부에는 다양한 종류의 약물을 탑재할 수 있습니다. 소분자 화합물, 단백질, 핵산 등 다양한 형태의 약물을 엑소좀 내부에 넣어 표적 세포로 전달할 수 있는 것입니다.게다가 엑소좀은 이중 지질막으로 둘러싸여 있어 약물을 외부 환경으로부터 보호하고 안정적으로 유지할 수 있습니다. 이는 약물의 분해를 방지하고 효능을 지속시키는 데 도움이 됩니다.그러나 지금의 기술로는 엑소좀을 대량으로 생산하고 균일한 품질을 유지하는 것이 어렵습니다. 결국 엑소좀을 이용한 약물의 편차가 매우 클 수 있다는 의미입니다.게다가 엑소좀 내부에 약물을 탑재하는 효율이 아직 낮으며, 표적 지향성 역시 기대에 미치지 못하고 있습니다.결국 단점은 기술적인 단점이라 할 수 있습니다.