수석은 한마디로 기이한 모양의 자연석을 말한다. 수석의 수는 壽 목숨과 오래사는 장수를 를 뜻하는 한자어 입니다. 즉, 오래 가는 돌 이라는 의미 인데 수석이 비싼 이유는 똑같은 모양의 돌이 존재하지 않아 세상에 단 하나뿐인 희소 가치를 가지기 때문 입니다. 즉 그냥 평범한 돌이 아니라 자연의 풍화와 침식 작용만으로 기이한 형상이나 사람이나 동물 모양을 품어 뛰어난 미적 감상을 지닌 예술적인 작품에 가까운 돌 입니다.
수석은 물에 의해 만들어진 돌이라는 뜻이 아니라 자연 그대로의 형태, 무늬, 색 등이 감상 가치가 있어 수집하는 돌을 말합니다. 산과 강에서 흔히 볼수 있는 돌도 있지만, 모양과 희소성에 따라 가격이 크게 달라집니다. 결국 감상 가치에 돈을 지불하는 취미, 수집 문화에 가깝습니다.