안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
음식을 드신 후 갑자기 장이 꿀렁거리거나 꽉 조이는 듯한 수축 느낌은 식후 활동 부족이나 장의 움직임과 밀접한 관련이 있을 수 있습니다.
음식이 위로 들어가면 대뇌를 거쳐 대장에 신호가 전달되고, 대장이 반사적으로 움직이기 시작하는데 이 과정에서 평소 장 운동이 적던 상태였다가 갑자기 활발하게 수축하게 되면 뱃속이 요동치는 듯한 느낌이나 경련성 통증을 느낄 수 있습니다.
또한 식사 후 바로 앉아 있거나 움직이지 않으면 소화 운동이 느려지고, 소화 과정에서 발생한 가스가 원활하게 배출되지 못하고 장 특정 부위에 정체되기 쉽습니다. 이때 장이 가스를 밀어내기 위해 갑작스럽고 강하게 연동운동을 하면서 뒤틀리는 듯한 통증이 유발됩니다.
그 외, 평소 운동 부족이나 불규칙한 생활 습관이 지속되면 장의 신경이 예민해져 작은 자극에도 장 근육이 과도하게 수축하거나 경련을 일으키기 쉬워집니다.
증상 완화를 위한 대처 방법으로 식후 바로 앉거나 눕기보다는 집 안이나 가벼운 산책로를 15~20분 정도 걸어주면 위장 운동을 촉진하고 가스 배출에 도움이 되며, 따뜻한 찜질팩을 배에 올리거나 시계 방향으로 부드럽게 마사지해주면 장의 긴장된 근육을 이완시키는 데 효과적입니다.
음식을 급하게 먹거나 공기를 많이 삼키게 되는 식습관은 가스를 유발하므로, 꼭꼭 씹어 천천히 먹는 것이 좋습니다.
만일 증상이 일시적이지 않고 지속적으로 반복되거나 일상생활에 지장을 준다면 소화기내과를 방문해 정확한 진료를 받아보기 바랍니다.