중력은 어떻게 해서 생기는 것인가요?

Question

자연 세계에서 중력이 존재합니다. 그래서 인간이 서서 생활하고, 물체가 땅에 접촉해 있기도 합니다. 그런데 항상 의문입니다. 과연 중력은 어떻게 해서 만들어 지는지? 그 원리에 대해 알려주세요.

Answer 1

안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.

중력이 생기는 이유에 대해서 알아보려고 합니다. 우선 중력이란? 질량이 있는 두 물질이 서로를 끌어당기는 힘을 말합니다. 자기력을 가진 돌덩이가 쇳덩어리를 끄는 자력의 원리와는 달리 중력은 질량을 가진 물체가 우주의 시공간이라는 "면"위에 놓여 우주의 시공간을 왜곡시키고 곡률이 생겨버린 시공간의 곡면을 따라 질량을 가진 다른 물체가 곡면을 타고 "떨어지는"것을 말합니다. 그렇다면 이렇게 중력이 생기는 이유는 무엇일까요??

사실 결론부터 말씀드리자면 아직 중력이 왜 생기는지 정확히는 모릅니다. 중력은 그저 물체의 질량, 거리, 밀도가 영향을 미치고 있는 정도로만 이해를 하고 있습니다. 만유인력을 발견한 뉴턴과 상대성이론의 아인슈타인도 정확하게 밝혀내지는 못했습니다. 사실 물리학은 "왜"라는 질문보다는 "어떻게"라는 질문을 합니다. 중력이 왜 생기는지가 아니라 어떻게 작용하는지를 더 주의 깊게 보는 것입니다. 왜 느끼냐가 아니라 어떻게 느끼냐(느낄 수 있느냐)입니다.