베트남도 오랫동안 중국의 지배를 받았습니다. 하지만 오랫동안 중국의 지배를 받으면서 중국 문화를 수용했지만 자신들의 정체성을 유지했습니다.
우선 베트남은 중국 지배 이전부터 홍강 유역을 중심으로 동선 문화를 기반으로 한 언어, 촌락 공동체, 조상 숭배, 자연 숭배가 존재했습니다. 이는 농민층을 중심으로 일상 언어와 풍습을 유지했던 것입니다. 또한 중국의 문화적 영향이 홍강 삼각주와 도시 관료층에게는 집중되었으나 농촌과 외곽 지역에는 완전히 침투하지 못했습니다. 물론 쯩 자매의 난(40년)을 비롯해 크고 작은 저항이 베트남의 집단적 정체성이 되었습니다.
그리고 베트남은 중국 문화를 선택적으로 수용했습니다. 예를 들어 중국의 유교·과거제·관료제를 받아들였으나 한자를 그대로 중국어로만 쓰지 않고, 한자의 음과 뜻을 결합해 베트남어를 표기한 것입니다. 독립 후에도 중국에는 조공을 하되 자국 내부에서는 황제로 군림하는 외왕내제 전략을 썼습니다.
중국을 적으로만 보지 않고 배우되 흡수되지 않는 전략을 택한 것이 베트남이 천 년 지배 후에도 독립할 수 있었던 핵심입니다.