에고이즘(Egoism)개인의 이익과 행복을 중심에 두는 윤리·심리 관점인데 보통 이기심으로 번역 되기도 합니다. 반면 타인의 이익과 행복을 우선 시 하는 것을 Altruism 알투루이즘 혹은 이타주의 라고 합니다. 문학에서의 에고이즘은 인물의 파멸을 이끌거나 오히려 주체적인 성장을 돕는 핵심 장치로 다양하게 활용되는데 예를 들어 미국 문학에서 피츠제럴드의 <위대한 개츠비> 에서 데이지 뷰캐넌과 톰 뷰캐넌 부부의 이기적인 속성과 우리 나라 문학에서는 김동인의 <감자> 에서 주인공 복녀가 물질적·육체적 욕망만을 좇으며 타락하는 모습도 에고이즘의 대표적인 예시 입니다.