안녕하세요. 신성현 내과 전문의입니다.
방귀는 체내에 쌓인 불필요한 가스를 배출하는 자연스러운 생리 현상입니다. 입을 통해 들어온 공기와 장 속 내용물이 발효하면서 생긴 가스가 항문으로 나가면서 방귀가 발생합니다. 성인의 하루 평균 방귀 배출량은 200~1500mL로, 횟수로는 평균 13~25회가 정상입니다. 그런데 만약 방귀를 계속 참으면 어떻게 될까요?
방귀를 참으면 가스의 일부가 혈액에 재흡수되어 호흡할 때 숨을 내쉴 때 밖으로 배출되기도 하지만, 대부분의 가스는 장 내에 축적되어 복부 팽만을 일으킵니다. 장에 질소 가스가 쌓이면 대장이 부풀어 오르기 때문입니다. 장의 운동 기능도 약해져 변비가 생기거나 복통이 발생할 수 있습니다. 따라서 방귀는 참지 말고 배출하는 것이 건강에 좋습니다.