알레르기성 결막염으로 인한 눈 가려움에는 냉찜질이 맞습니다.
알레르기 반응은 비만세포(mast cell)에서 히스타민이 분비되면서 혈관이 확장되고 염증 매개물질이 방출되는 과정입니다. 냉찜질은 혈관을 수축시키고 신경 말단의 가려움 신호 전달을 둔화시켜 가려움과 충혈을 빠르게 완화하는 효과가 있습니다. 안약을 냉장 보관 후 점안하면 같은 원리로 증상 완화에 더 도움이 됩니다.
온찜질은 마이봄샘 기능 장애나 눈꺼풀 염증처럼 기름 분비를 원활하게 해야 하는 상황에 적합하며, 알레르기성 가려움에는 오히려 혈관을 확장시켜 증상을 악화시킬 수 있습니다.
냉찜질 시 한 가지 주의할 점은, 얼음을 직접 피부에 대지 마시고 깨끗한 수건에 싸거나 냉장 보관한 안대를 사용하시는 것이 좋습니다. 1회에 10분에서 15분 정도가 적당합니다. 지금 하고 계신 방법이 정확합니다.