안녕하세요. 박광덕 박사입니다.
수소는 연소할 때 물만 배출하는 친환경 에너지원이지만, 저장과 운송이 매우 어려운 기체라는 점이 가장 큰 과제입니다. 수소는 밀도가 매우 낮아 같은 부피에 저장할 수 있는 에너지양이 적기 때문에, 많은 양을 저장하려면 700기압 정도의 고압으로 압축하거나 영하 253℃에서 액화해야 합니다. 이 과정에는 많은 에너지와 비용이 들며, 안전 관리도 중요합니다.
또한 수소는 분자가 매우 작아 누출되기 쉽고 일부 금속을 약하게 만드는 '수소취성' 현상도 일으킬 수 있어 저장 용기와 배관 기술이 필수적입니다.
그래서 현재는 고압 저장, 액화수소, 금속수소화물, 암모니아와 같은 수소 운반체 기술이 활발히 연구되고 있으며, 이러한 저장·운송 기술의 발전이 수소 경제의 성공을 좌우하는 핵심 요소로 평가받고 있습니다.