전기차의 주 동력원은 전기입니다. 전기를 많이 저장해 놓아야 하기 때문에 큰 배터리를 사용하게 되고 출력을 보장하기 위해 강한 전력을 낼 수 있게 설계되어 있습니다. 그렇지만 하이브리드 자동차는 메인 동력원인 기존의 가솔린 자동차의 엔진을 사용하고 보조 동력원으로써 전기모터를 사용하기 때문 일반 전기차 보다 큰 동력의 전기가 필요 없게 됩니다.
따라서 하이브리드는 휘발유를 주 동력에너지를 사용하고 보조 동력에너지로 전기를 사용하는 자동차를 말합니다.