지명타자는 는 야구에서 타격 시 투수 대신 타석에 들어서는 타자입니다.
계속 공을 던져야 하는 투수를 보호하기 위해 공격할 때 투수를 쉬게 하고 대신 지명 타자를 보냅니다. 이때 지명 타자는 수비를 하지 않고 공격만 합니다. (지명 타자가 있으면 10명, 없으면 9명이 한 팀을 이룹니다.)
KBO 리그, 미국 메이저 리그, 일본 프로 야구의 퍼시픽 리그(1975년부터)를 포함한 거의 모든 리그가 지명 타자 제도를 쓰지만 일본 프로 야구의 센트럴 리그는 지명 타자제를 쓰지 않고 있습니다.