유전자 수가 많을수록 고등한 생명체라고 할 수 있나요?
우리 인간의 유전자 수는 대략 2만~2만 5천 개 정도라고 하는데요. 그렇다면 유전자 수가 많을수록 고등한 생명체라고 할 수 있나요?
안녕하세요.
유전자 수가 많다고 해서 반드시 더 고등한 생명체라고 할 수는 없습니다. 유전자 수는 생물체의 복잡성을 어느 정도 설명할 수 있지만, 그것이 고등성과 직결되는 것은 아닙니다. 생물의 고등성이나 복잡성은 유전자 수뿐만 아니라 유전자의 조절 방식, 발현의 다양성, 유전자 간 상호작용에 크게 영향을 받습니다.
사람의 유전자 수는 약 2만~2만 5천 개로 추정되며, 이는 다른 많은 생물과 유사하거나 오히려 적을 수도 있습니다. 예를 들어, 벼는 약 3만 7천 개의 유전자를 가지며, 이는 인간보다 훨씬 많습니다. 그러나 벼는 인간에 비해 고등하거나 복잡한 생물로 간주되지 않습니다. 또한, 개미나 벌과 같은 곤충은 놀랍게도 인간과 유사한 수준의 유전자 수를 가지고 있습니다.
생물의 고등성은 유전자 수뿐만 아니라 유전자 조절 기전에 따라 달라집니다. 인간을 비롯한 고등동물은 에피제네틱(epigenetic) 조절, 스플라이싱(splicing), 발현의 정교한 조절 등을 통해 제한된 유전자 수로도 다양한 단백질을 만들어 복잡한 생리적, 신경적 기능을 수행할 수 있습니다. 예를 들어, 단일 유전자에서도 대체 스플라이싱(alternative splicing)을 통해 여러 형태의 단백질이 생성될 수 있으며, 이는 유전자 수 이상의 기능적 다양성을 가능하게 합니다.
또한, 인간과 같은 고등 생물은 세포와 조직의 복잡한 상호작용, 신경계의 복잡한 구조, 면역계의 정교한 반응 등 유전자 수 이상의 생리적 메커니즘을 통해 복잡성을 발현합니다. 이러한 요소들은 단순히 유전자 수로는 설명할 수 없는 고등성을 나타냅니다.안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
유전자수와 고등한 생명체와의 상관관계는 떨어진다고합니다.
예를들어 쌀은 약 5만개의 유전자를, 양파는 약 4만7천개의 유전자를 갖고있기때문에
식물보다도 적은 유전자를 갖고있기때문입니다.
유전자 수가 많다는것은 단순히 가지고있는 유전자정보가 많다는 뜻일뿐입니다.
감사합니다.유전자 수가 많다고 해서 고등한 생명체라고 단정하기는 어렵습니다.
과거에는 유전자 수가 많을수록 생명체가 더 복잡하고 진화적으로 고등하다고 생각하는 경향이 있었습니다. 하지만, 인간 유전자가 2만 개 정도인데 비해 옥수수는 훨씬 많은 유전자를 가지고 있습니다. 즉, 그러한 논리라면 인간보다 옥수수가 더욱 고등한 생명체라는 것이죠.
하지만 최근 연구 결과는 이러한 단순한 상관관계가 성립하지 않는다는 것을 보여줍니다. 예를 들어, 꼬마선충이라는 아주 작은 생물도 인간과 비슷한 수의 유전자를 가지고 있습니다. 대신 유전자의 수보다는 유전자가 어떻게 조합되고 작용하는지가 더 중요하다는 주장이 힘을 얻고 있습니다.
결론적으로 유전자 수는 생명체의 복잡성을 설명하는 하나의 요소일 뿐, 절대적인 기준이 될 수는 없습니다. 생명체의 진화는 다양한 요소들이 복합적으로 작용하는 결과이며, 단순히 유전자 수의 많고 적음으로 설명할 수 없는 것이죠.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 유전자의 대략 97% 정도는 기능이 없는 걸로 알려져 있습니다. 따라서, 유전자 수 자체가 동물의 고등화와는 별 연관이 없는 걸로 밝혀졌습니다. 감사합니다.
안녕하세요. 이무열 수의사입니다.
아니요. 반드시 그렇지 않습니다. 쉽게 들 수 있는 예 중 하나로 동물이 식물보다 우월하다고 보긴 어렵긴합니다만, 대부분의 식물은 동물보다 많은 수의 유전자를 가지고 있습니다. 길가에 있는 가로수(소나무, 은행나무 등... )의 경우 평균 5만개의 유전자 수를 가지고 있습니다.
안녕하세요. 김경태 전문가입니다.
유전자 수가 많은 생명체가 반드시 고등한 생명체라고 할 수는 없습니다. 유전자 수는 생명체의 복잡성이나 진화에 직접적인 영향을 미치는 것은 아닙니다.
예를 들어, 인간은 약 2만~2만 5천 개의 유전자를 가지고 있지만, 초파리는 약 1만 3천 개의 유전자를 가지고 있습니다. 그러나 초파리는 복잡한 행동과 생리적 특성을 가지고 있으며, 인간의 유전체보다 더 적은 유전자로도 다양한 기능을 수행할 수 있습니다.
고등한 생명체는 주로 복잡한 생리적 구조, 인지 능력, 행동 패턴 등으로 정의됩니다. 유전자 수는 생명체의 다양성과 진화에 영향을 미칠 수 있지만, 그 자체로 고등한 생명체를 결정하는 것은 아닙니다.
유전자 수가 많다고 해서 반드시 그 생명체가 더 고등하다고 할 수는 없습니다. 유전자 수는 생명체의 복잡성과 직결되지 않으며, 어떤 생명체는 인간보다 더 많은 유전자를 가지고 있지만 상대적으로 단순한 생명체일 수 있습니다. 예를 들어, 쌀이나 특정 양치식물은 인간보다 많은 유전자를 가지고 있지만, 그 생명체가 더 복잡하거나 고등하다고 보지는 않습니다. 중요한 것은 유전자 수보다는 그 유전자의 기능과 어떻게 조절되느냐가 생명체의 복잡성에 더 큰 영향을 미칩니다.