르네상스 인문주의는 신앙을 없애려는 것이 아니라 신앙에만 몰입되었던 시각을 인간에도 관심을 가지게 된 것입니다. 즉, 신의 질서 안에서 인간의 이성·능력·창의성에도 관심을 두기 시작한 사상입니다.
그 배경은 이탈리아 도시의 상업 발달하면서 시민계층의 성장하였습니다. 시민들은 신학뿐만 현실 사회에 필요한 지식을 원했으며, 이것을 고대 그리스·로마 문헌에서 찾은 것입니다. 따라서 유력자들이 예술과 학문의 후원하고, 인쇄술의 발달이 르네상스의 발달을 이끌었습니다.
따라서 중세의 신 중심 세계관이 완전히 사라졌다기보다, 종교 중심의 사고에 인간의 가치와 현실 생활에 대한 관심이 더해졌다고 볼 수 있습니다.