르네상스 시대 인문주의자들은 고대 그리스, 로마 원전을 읽고 비판하면서 권위 의존 대신 직접 검증하는 태도를 기르게 되었습니다. 이들은 신 중심에서 벗어나 인간을 조명하였으며, 인간은 직접 관찰하고, 추론할 능력이 있다는 자신감, 즉 인간의 이성을 부활시켰습니다. 이들은 중세의 연역적 방법이 아닌 귀납과 경험으로 자연을 직접 관찰하고 실험하는 태도로 지식을 축적하는 과학적 방법에 기반하였습니다. 여기에 인쇄술 발달로 지식의 빠른 공유와 확산하게 되었습니다.