남성의 키 성장은 뼈 끝에 있는 성장판이 열려 있는 동안에만 가능합니다. 성장판은 사춘기 이후 점차 닫히며, 완전히 닫히면 키 성장은 더 이상 일어나지 않습니다.
일반적으로 남성은 만 17세에서 18세 전후까지 키가 자라는 경우가 많습니다. 개인차는 있지만 대략 만 20세 전까지 소폭 성장하는 경우도 있습니다. 다만 사춘기가 빠르게 진행된 경우에는 더 일찍 성장판이 닫히기도 합니다. 실제로 얼마나 더 클 수 있는지는 성장판 상태에 따라 결정되므로 손목이나 무릎 X선 촬영으로 확인할 수 있습니다.
성장에 영향을 주는 주요 요인은 유전, 영양, 수면, 운동입니다. 유전적 영향이 가장 크지만 생활습관도 일정 부분 영향을 줍니다. 특히 성장호르몬 분비는 수면과 깊은 관련이 있어 밤 10시에서 새벽 2시 사이 충분한 깊은 수면이 중요합니다. 단백질과 칼슘이 충분한 균형 잡힌 식사를 하는 것이 좋습니다. 우유, 달걀, 생선, 살코기, 콩류 섭취가 도움이 됩니다. 운동은 성장판에 과도한 충격을 주는 운동보다는 농구, 수영, 줄넘기, 스트레칭 같은 전신 운동이 도움이 됩니다. 비만은 성장호르몬 분비를 저하시킬 수 있어 체중 관리도 중요합니다.
현재 고등학생이라면 아직 성장 여지가 남아 있을 가능성이 있습니다. 정확한 평가는 소아청소년과 또는 성장클리닉에서 성장판 검사와 성장 속도 평가를 통해 판단합니다.