명왕성을 태양계 행성에서 퇴출시킨 결정적인 원인은 무엇인가요?

Question

2006년 8월달에 명왕성이 급작스럽게 태양계 행성의 지위를 내려놓게 되었습니다. 당시 저는 좀 충격적이었는데요.

이렇듯 명왕성을 태양계 행성에서 퇴출시킨 결정적인 원인은

무엇인지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

명왕성이 태양계에서 행성에서 퇴출되어 '왜행성'로 분류되는 결정적인 원인은 국제천문학연맹(에 의해 2006년에 내려진 정의 변경에 있습니다.

기존의 행성 정의는 행성이라면 질량이 충분히 크고, 주위를 돌면서 궤도를 정리하는 능력이 있어야 한다는 내용이었습니다. 그러나 2006년 IAU에서 새로운 행성의 정의를 발표하면서 이 조건에 부합하지 않는 천체들은 행성에서 제외되고 왜행성으로 분류되었습니다.

명왕성은 다른 행성과는 달리 주위를 정리하는 능력이 상대적으로 약한 것으로 판명되어, 새로운 정의에 따라 왜행성으로 분류되었습니다.

Answer 2

안녕하세요. 박준희 과학전문가입니다.

명왕성이 행성의 지위를 갖기엔 너무 작다라는..물론 명왕성이 9개 행성 중 가장 작기는 하죠. 지름이 약 2200KM정도니 수성의 5천KM에 비해서도 작습니다.

두번째 이유는 이심률.

명왕성의 이심률은 0.248로써 태양계 행성 중 가장 큽니다. 이심률이란 원일점(태양과 가장 먼 지점)과 근일점의 차이를 원일점으로 나눈 것으로 결국 얼마나 타원형이 긴가를 나타냅니다. 이 값이 0이면 완벽한 원이라고 할 수 있겠죠.

세번째 이유는 궤도면입니다.

수성부터 해왕성까진 모두 거의 같은 황도면에서 돌고 있어서 같은 궤도면을 가지고 있습니다. 하지만 명왕성은 궤도면이 많이 기울어서 무려 17.1도나 차이가 난다고 합니다. 명왕성만 다른 면을 돌고있다는 얘기죠. 위에서 설명드렸던 얘기입니다.

감사합니다.