녹내장 환자도 콘텍트렌즈 착용 가능할까요?

Question

녹내장 환자도 콘텍트렌즈 착용 가능할까요?매일 착용은 하지 않고 주 2회정도 착용할 예정인데착용에 문제가 없을까요?답변 주시면 감사하겠습니다.

강한솔 · Accepted Answer

결론부터 말씀드리면, 녹내장 환자에서도 콘택트렌즈 착용 자체는 원칙적으로 금기 사항은 아닙니다. 다만 몇 가지 조건을 충족해야 안전하게 사용 가능합니다.

녹내장의 병태생리를 보면 시신경 손상이 핵심이며, 이는 안압 상승 또는 시신경 취약성과 관련됩니다. 콘택트렌즈는 각막과 눈물막에 영향을 주는 장치로, 직접적으로 안압을 상승시키거나 시신경을 손상시키지는 않습니다. 따라서 질환 자체만으로 렌즈 착용이 절대적으로 제한되지는 않습니다.

임상적으로 중요한 부분은 치료 과정입니다. 대부분의 녹내장 환자는 점안약을 사용하고 있는데, 특히 프로스타글란딘 계열이나 베타차단제, 탄산탈수효소억제제 등 다양한 약제가 포함됩니다. 이때 점안약에 포함된 보존제(대표적으로 벤잘코늄)가 콘택트렌즈에 흡착되거나 각막 독성을 유발할 수 있어 문제가 됩니다. 따라서 점안 후 최소 15분에서 20분 이후 렌즈 착용이 필요하며, 가능하면 보존제가 없는 인공눈물 병행이 권장됩니다.

또 하나는 안구 표면 상태입니다. 녹내장 환자는 장기간 점안약 사용으로 안구건조증이나 각막상피 손상이 흔합니다. 이런 경우 콘택트렌즈 착용 시 이물감, 통증, 각막염 위험이 증가합니다. 주 2회 정도의 간헐적 착용이라면 상대적으로 부담은 적지만, 착용 중 불편감이 있으면 즉시 중단하는 것이 안전합니다.

정리하면, 안압 자체나 녹내장 질환 때문에 렌즈가 금지되지는 않지만, 점안약 사용과 안구 표면 상태가 핵심 변수입니다. 주 2회 정도 단시간 착용은 대체로 허용 가능한 범위로 보이나, 개인별 각막 상태에 따라 달라질 수 있어 안과에서 각막 상태 평가 후 사용하는 것이 가장 안전합니다.

참고로 American Academy of Ophthalmology 및 European Glaucoma Society 가이드라인에서도 콘택트렌즈 자체를 금기하지는 않지만, 점안약과 안구표면 관리의 중요성을 강조하고 있습니다.