무지개중에 쌍무지개가 있는데 3가닥이 벌어지는 무지개는 가능할까요?

Question

비가 오고나면 무지개가 발생을 하고 간혹 하늘에 쌍무지개가 가끔 떠서 뉴스에도 나오기도 합니다. 무지개가 2개 이상이 발생 가능 할까요? 3무지개가 생기려면 어떤 조건이 필요할까요

Answer 1

안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.

비가 내리면 공기 중에는 물방울이 많아집니다. 무지개는 이 물방울들에 햇빛이 통과해 굴절이 일어나 여러 색깔로 나뉘어 보이는 현상입니다. 빛줄기가 프리즘(빛의 분산이나 굴절을 일으키는 투명한 장치)을 통해 서로 다른 굴절률로 꺾이면 무지개 빛깔로 퍼져 보이는 것과 같은 이치죠.
과잉 무지개 제1차 무지개의 안쪽과 제2차 무지개의 바깥쪽에 나타나는데, 이것들은 제1차 무지개 및 제2차 무지개를 만드는 물방울로부터의 빛의 간섭에 의해서 생깁니다.

참고로 미국 뉴저지의 하늘에서 5개의 과잉 무지개가 생성된 적이 있습니다.