고려가 거란과 몽골을 격퇴한 요인은 민중들의 적극적인 지지와 희생이 있어 가능했습니다. 특히 몽골 침입 당시 지배층은 강화도로 천도하였으나 민중들은 각기 산성 등에서 저항하였습니다. 예를 들어 처인성 전투, 충주선 전투가 대표적입니다.
그리고 국가적 위기속에서도 호국 불교를 통한 민심의 결집도 중요한 역할을 하였습니다. 거란과 몽골의 침입 후 대장경을 조판하여 부처님의 힘으로 적을 물리치려는 의지는 민심에게 전달되어 단결할 수 있게 하였습니다. 또한 고려는 산악 지형과 섬 등 지리적으로 이점을 이용하여 적을 막을 수 있었습니다.