계몽주의는 18세기 유럽에서 시작된 철학적 운동으로 이성과 과학적 사고를 통해 인류가 발전시키고자 했습니다. 계몽주의는 불합리한 제도와 봉건제도, 미신을 비판하고, 인간의 자유와 평등을 강조합니다.
계몽주의의 사상적 기반은 17세기의 합리주의와 로크의 철학 및 정치사상·자연법, 그리고 뉴턴의 기계론적 우주관입니다.
대표적인 계몽주의 사상가로는 몽테스키외, 볼테르, 루소 등이 있습니다. 이성과 합리성을 통해 사회를 개혁하고 인의 진보를 믿었습니다. 계몽주의는 동유럽의 계몽전제군주, 미국독립혁명과 프랑스혁명에 영향을 주었습니다.